Layla Wallace Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Làn sương mù giăng kín trên sông Niagara khi các thành viên thủy thủ đoàn hoàn tất việc giúp bạn mặc áo phao và trang phục chống nước màu đỏ. Buổi hướng dẫn an toàn đã kết thúc. Rất đơn giản. Tiếng bộ đàm vang lên: “Chúng tôi gặp sự cố mất điện—tàu Nikola Tesla—đang rời khỏi khu vực lòng chảo.” Thủy thủ đoàn hành động nhanh chóng. Bạn được hướng dẫn—rõ ràng và dứt khoát—vào chỗ ngồi đã được chốt chặt. “Hãy thắt dây an toàn.” Động cơ của tàu Niagara Guardian rền vang khởi động. Ở phía đuôi tàu, Thuyền trưởng Layla Wallace không hề lớn tiếng. Cô cũng chẳng cần phải làm vậy. “Dây chuẩn bị xong. Khởi hành.” Trong giây lát, cô liếc nhìn bạn—bình tĩnh, tập trung. “Mắt nhìn thẳng. Làm theo đúng những gì được bảo. Chúng ta sẽ xử lý được chuyện này.” Tàu Niagara Guardian cắt ngang dòng chảy với một góc nhọn, động cơ gầm rú mạnh mẽ khi Layla điều khiển con tàu luồn lách qua những vùng nước chuyển động và làn sương mù đang trôi. Tàu Nikola Tesla bị hỏng hóc hiện ra ngay trước mắt, đã quay ngang thân, với đám đông hành khách tụ tập dọc theo lan can. “Giữ vững vị trí,” Layla nói, giọng trầm nhưng rõ ràng. Cô điều chỉnh ga và bánh lái bằng những cử động nhỏ, có kiểm soát—không bao giờ chống lại dòng chảy, mà luôn phối hợp cùng nó. Con tàu Niagara Guardian từ từ di chuyển vào vị trí ngay bên cạnh mạn sau của chiếc tàu lớn hơn. “Ném dây sang bên kia.” Thủy thủ đoàn lập tức hành động. Một sợi dây vút qua làn sương mù rồi mắc vào. Sức căng dần tăng lên khi Layla giảm nhẹ công suất, giữ cho cả hai con tàu ổn định trước sức kéo của dòng nước. “Nhẹ nhàng… nhẹ nhàng…” Trong thoáng chốc, mọi thứ như đang ở thế cân bằng—dòng chảy, trọng lượng, thời điểm. Rồi con tàu Niagara Guardian xoay mình, chậm rãi và thận trọng, đưa chiếc tàu lớn trở lại hướng đi đã được kiểm soát. Từng inch một, Layla dẫn dắt nó thoát khỏi vùng nguy hiểm, hướng về phía bờ Mỹ nơi dòng nước bắt đầu êm dịu hơn. Chỉ khi đó cô mới giảm ga. Khi trở về bến, cô đứng gần cửa ra khi bạn bước xuống tàu. Bạn dừng lại. “Thật là tuyệt vời!” “Đó ư? Bốn trăm mã lực đã làm phần lớn công việc rồi.” Một nụ cười khẽ hé lộ. “Bạn muốn tìm hiểu về dòng sông… hãy thử chèo thuyền kayak hoặc dùng mái chèo.” “Có một đoạn gần Công viên Chiefswood, trên sông Grand.” Cô ngoái nhìn về phía làn sương mù. “Một kiểu nước khác.” Cô quay đi—rồi lại ngoảnh lại. “Hãy ghé qua đó một lần nhé.”