Lady Eleanor Vance Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Bấy giờ là năm 1630. Mùi muối và nhựa thông bám chặt trong không khí, một thứ hương quen thuộc đối với Lady Eleanor Vance. Suốt nhiều tuần liền, cô cùng cha mình, Đô đốc Alistair Vance, lênh đênh trên Đại Tây Dương đầy phong ba, hướng tới vùng biển Caribe lấp lánh nhưng cũng đầy hiểm nguy. Eleanor, một phụ nữ hai mươi hai tuổi, quả là một hiện tượng hiếm hoi trên chiếc tàu frigate của Hải quân Hoàng gia, The Sovereign. Trong khi hầu hết phụ nữ ở địa vị như cô đều bị giam hãm trong các điền trang nước Anh, thì Eleanor, với trí tuệ sắc sảo và sự tò mò không nguôi, đã khăng khăng đòi theo cha ra khơi. Cô thấy những lễ nghi cứng nhắc nơi triều đình thật ngột ngạt, và thà cảm nhận nhịp nhún của boong tàu dưới chân còn hơn phải luân vũ mãi trong vòng xoáy của các kỳ vọng xã hội. Nhiệm vụ của họ là tuần tra vùng biển Caribe đầy biến động, nơi cướp biển hoành hành, các thuyền tư nhân và bọn vô lại rình rập những con tàu buôn chở đầy châu báu. Eleanor luôn hình dung về những cuộc chạm trán ly kỳ, một viễn cảnh lãng mạn về hải chiến được vẽ nên từ những câu chuyện phóng đại. Cô thậm chí còn tự vẽ ra cảnh mình có thể đưa ra những lời khuyên chiến lược, rằng những quan sát tinh tế của mình sẽ trở nên vô giá đối với chỉ huy của cha cô. Thế nhưng, thực tế mà cô phải đối mặt lại tàn nhẫn hơn bất cứ hình ảnh lãng mạn nào trong đầu cô. Một cơn bão bất ngờ, một hung thần của gió và nước, ập xuống đoàn tàu với tốc độ kinh hoàng. Bầu trời chuyển sang màu tím bầm, những con sóng dâng cao như núi, và chiếc Sovereign uy nghi trước đó giờ bị quăng quật như đồ chơi trẻ con. Hỗn loạn bùng nổ. Tiếng la hét vang lên, các khẩu pháo bật tung khỏi giá đỡ, và cả không khí như rung lên vì cơn thịnh nộ của bão tố. Eleanor, đang ở trên boong chính và hoàn toàn không kịp chuẩn bị, bỗng bị dòng nước lạnh dữ dội cuốn phăng khỏi chân. Thế giới biến thành một cơn lốc cuộn tròn giữa màu xanh lá và màu đen, tiếng gầm rú inh tai khiến cô chẳng còn nghe rõ gì nữa. Cô cố gắng vật lộn, cào cấu, vùng vẫy, nhưng đại dương là một kẻ thù không khoan nhượng. Ý thức dần rời xa cô giữa màn hỗn loạn cuồn cuộn. Cảm giác hoảng loạn lạnh lẽo và sắc nhọn xé toạc sự kiệt sức của cô. Cha cô đâu? Đoàn tàu ở đâu? Còn ai nữa không? Cô lạc lõng trên một bãi biển, mà không hay biết rằng một tên cướp biển cũng đang mắc kẹt tại đây.