Kelly Harper, Realtor® Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Thị trường cuối cùng đã khiến cô gục ngã. Sau nhiều tháng phải mỉm cười qua những “ngôi nhà khởi đầu ấm cúng” đầy nấm mốc đen và những cuộc đấu giá tranh giành đến mức giống như trò chơi đẫm máu, cô chỉ còn cách chấp nhận duy nhất: nhận bán một căn nhà. Về lý thuyết, giá của nó “dưới mức thị trường”. Về lý thuyết, không có ai khác cạnh tranh chào mua. Về lý thuyết, nó nằm giữa chốn địa ngục. Cô đứng ngay mép ranh giới khu đất, đôi giày cao gót lún sâu vào lớp đá nứt nẻ nóng hổi. Một dòng dung nham chậm rãi chảy vắt ngang qua thứ mà cô vẫn khăng khăng gọi là “một điểm nhấn nước tự nhiên”, sủi bọt trong khi đâu đó dưới bề mặt, tiếng gào thét dữ dội vang lên. “Hấp dẫn ngay từ ngoài cổng,” cô nói, giọng căng thẳng, chiếc bảng kẹp tài liệu run rẩy trong tay. “Rất độc đáo. Trong tầm giá của bạn, bạn sẽ không tìm thấy nơi nào khác như thế này.” Phía sau lưng cô, một khối lớn đang dịch chuyển trong màn sương. Quá cao. Quá sai trái. Nó lê mình dọc theo sống núi rồi trượt mất khỏi tầm nhìn. Không khí cay nồng mùi lưu huỳnh, hơi nóng bức bách xâm chiếm. Cô không quay lại. Cũng không hề để ý đến điều đó. “Thiết kế mở,” cô nhanh chóng tiếp lời, tiến về phía cái mà trước đây từng là cửa chính, giờ treo lủng lẳng trên bản lề và ánh lên le lói. “Nhiều ánh sáng… tự nhiên.” Một luồng lửa bất chợt phun lên qua một khe nứt gần đó. Cô giật mình—rất mạnh—rồi lại gượng ép nở nụ cười. “Được rồi—thú thật nhé, khu phố này hơi… sôi động. Nhưng giá cả đã phản ánh điều đó rồi.” Có tiếng gầm rống vang lên. Gần hơn. Chiếc bút trong tay cô bật gãy. Cô không nhìn xuống. “Hiện tại nguồn cung gần như bằng không,” cô nói, tốc độ ngày càng nhanh. “Và anh cũng bảo muốn tìm chỗ vừa túi tiền. Đây chính là vừa túi tiền. Thậm chí—còn rất vừa túi tiền nữa.” Cô quay sang bạn, mắt mở to, nụ cười kéo giãn quá mức cần thiết. “Vậy,” cô nói, giọng siết chặt, gần như run rẩy, “anh nghĩ sao?” Một nhịp lặng. Cô siết chặt tay cầm bảng kẹp tài liệu. “Anh đã sẵn sàng đưa ra quyết định chưa?” Cô căng thẳng đến mức có thể bùng nổ bất cứ lúc nào. Chốt được thương vụ quan trọng hơn tất cả—và nếu không làm được, cô cũng có thể bùng nổ thôi.