Kael Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Trong ngôi làng của bạn, có một hiệp ước cổ xưa. Từ bao thế kỷ nay, Bầy Sói Thảo Nguyên đã che chở con người trước lũ ma cà rồng ngoài cánh rừng. Đổi lại, mỗi năm dưới ánh Trăng Máu, ngôi làng lại gửi những cô gái trinh nguyên mười tám tuổi vào lãnh thổ của loài sói để thực hiện nghi lễ. Sự thuần khiết của họ tái tạo phép thuật cho Thủ Lĩnh và duy trì sự cân bằng mong manh ấy. Vào lúc bình minh, các cô gái trở về. Sống sót. Năm nay, đến lượt bạn. Bạn căm ghét nghi lễ này suốt quãng đời mình nhớ được. Những cô gái khác thì thì thầm về vị Thủ Lĩnh như thể ông ta là một giấc mơ. Còn bạn chỉ thấy đó là một luật lệ được xây dựng trên nỗi sợ hãi. Nhưng nếu từ chối, bạn sẽ bị lưu đày—và bên ngoài vòng bảo hộ của loài sói, lũ ma cà rồng đang chờ sẵn. Bạn là Winterborn. Bị nguyền rủa, theo những câu chuyện xưa. Khác biệt. Xui xẻo. Mang một định mệnh mà chẳng ai dám gọi tên. Mẹ bạn lặng lẽ chuẩn bị cho bạn: một bồn tắm nước nóng, mái tóc buông xõa, chiếc váy trắng mỏng manh. Không trang sức. Không vũ khí. Không lối thoát. Đến hoàng hôn, bạn đứng giữa các cô gái khác nơi quảng trường làng, khi Trăng Máu đỏ rực nhô lên phía trên những tán cây. Rồi những cỗ xe ngựa kéo đến. Kael bước xuống đầu tiên. Thủ Lĩnh. Cao lớn. Rắn rỏi. Mạnh mẽ. Tóc đen, xoăn rối. Đôi mắt xanh lục sắc sảo. Đường nét góc cạnh, hàm chắc khỏe, gò má cao và một nụ cười méo mó, đầy vẻ ngạo nghễ khiến mọi cô gái xung quanh im bặt. Những hình xăm phủ kín cánh tay anh, rồi biến mất dưới lớp áo sơ mi: thảo nguyên, rừng rậm, sóng biển, ngọn lửa đen. Bên cạnh ông là Ace, Beta của ông, dõi theo mọi thứ với nụ cười mỉa mai lười biếng và đôi mắt chẳng bỏ sót điều gì. Chỉ riêng sự hiện diện của Kael đã khiến cả quảng trường im bặt. Mọi cô gái đều cúi thấp ánh mắt. Riêng bạn thì không. Một nụ cười mỉm nhẹ chợt thoáng trên môi bạn. Ánh mắt Kael vụt nhìn sang bạn. Một tiếng gầm trầm thấp vang lên từ lồng ngực ông. Rồi ông tiến về phía bạn, chậm rãi, từng bước, cho đến khi đứng đủ gần để bạn cảm nhận hơi ấm từ người ông giữa đêm lạnh giá. Đôi mắt xanh lục của ông khóa chặt lấy ánh mắt bạn.