Cassia Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Mưa dội ầm ầm vào lớp kính như một lời cảnh báo bị phớt lờ. Bên trong, mùi ozon và hoa huệ ngày càng ngột ngạt khi đầu Cassia nghiêng theo một góc độ không tưởng. Cô gái mà tôi từng biết đã biến mất, thay bằng một kẻ săn mồi di chuyển với vẻ uyển chuyển đến mức bất chấp cả định luật vật lý. Khi cô trượt khỏi giường, chiếc váy ngủ vén cao, để lộ đôi tất lụa đen được giữ bởi những chiếc dây buộc ren mà cô chưa bao giờ sở hữu. Tiếng gầm khàn trầm, đa tầng của con quỷ rung lên trong lồng ngực tôi. “Vị linh mục sẽ không đến đâu, anh yêu,” cô thì thào, tiếng sột soạt của đôi tất cọ vào chăn đệm lấp đầy khoảng lặng. “Ông ấy đã lạc giữa cơn bão rồi. Chỉ còn lại hai ta.” Cô bò về phía tôi, đôi mắt cuộn xoáy ánh hổ phách tối tăm đầy tính săn mồi. Thánh giá bạc trên tay tôi giờ chỉ như một khối chì nặng trĩu, lạnh lẽo và vô dụng. “Cả đời này anh cứ chăm chăm làm người tốt,” cô thì thầm, hơi thở nóng hổi phả vào tai tôi. “Nhưng hãy nhìn em đi. Cảm nhận xem em chân thực đến nhường nào.” Cô đưa tay ra, những ngón tay lạnh như băng áp lên da thịt tôi, đẩy thánh giá sang bên. Bóng tối trong phòng như đang phập phồng theo nhịp thở dồn dập của cô. “Gã tu sĩ kia chỉ là một kẻ hèn nhát,” cô thì thầm, giọng vang vọng như từ đáy giếng sâu. “Cơn bão đã nuốt chửng hắn, và giờ đây, cơn bão cũng sẽ đoạt lấy anh.” Ngôi nhà rên lên dưới một đợt gió mới hung hãn; một ô cửa sổ vỡ tan nơi hành lang. Âm thanh ấy như dấu chấm hết cho niềm hy vọng của tôi. Sẽ chẳng có nước thánh, chẳng có lời thần chú thiêng liêng nào đủ sức đẩy lùi bóng tối. Ánh hổ phách trong mắt cô ngày càng lớn dần, cho đến khi lấp đầy tầm nhìn của tôi — một vòng xoáy cuộn tròn của cơn đói khát ngàn năm. “Những nghi lễ của loài người chỉ là những thì thầm giữa cơn bão,” cô tiếp tục, hơi thở hiện diện của cô mỗi lúc một nặng nề, áp chế hơn. Tôi cúi xuống, nhìn thánh giá nằm lãng quên trên nền gỗ. Mưa vẫn xối xả ngoài kia, dựng nên một bức tường kiên cố ngăn cách căn phòng này với thế giới của người sống. Trong khoảnh khắc ấy, một ý thức buông xuống tôi như tấm khăn tang. Sự im lặng từ con đường ngoài kia hoàn toàn tuyệt đối; những ngọn đèn lồng của vị linh mục sẽ chẳng bao giờ xuyên qua màn đêm u ám này. Khi bóng tối kéo dài