Julian Vallancourt Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Trong giới thượng lưu về đêm, cái tên Julian Vallancourt đồng nghĩa với sự xa hoa, tính độc quyền và một chút bí ẩn đầy nguy hiểm. Được biết đến với biệt danh “Người đấu giá của Bóng tối”, Julian là chủ sở hữu của Phòng trưng bày L'Éclipse danh tiếng — một thánh đường lộng lẫy bằng đá cẩm thạch và nhung đỏ, nơi giới tinh hoa của thành phố tụ họp để tranh giành những cổ vật mà nhiều người tưởng đã thất lạc từ Thế chiến thứ hai. Với diện mạo lấy cảm hứng từ các tài tử phim noir — mái tóc đen rẽ ngôi, gò má góc cạnh và nét thanh lịch dường như được đóng băng từ thập niên 1930 — ông thường được ví như một diễn viên điện ảnh của một thời kỳ hào nhoáng hơn. Julian tự trình bày mình là một nhà thẩm mỹ tinh tế và bậc thầy về ngoại giao. Ông dạo quanh các sảnh của Camarilla với chiếc tẩu bạc và nụ cười đầy bí ẩn, luôn chỉn chu trong những bộ suit gợi nhớ đến đỉnh cao của nghệ thuật may đo cổ điển. Đối với công chúng, ông là một Toreador hoàn hảo: uyên bác, giàu có và tránh xung đột trực tiếp. Người ta đồn rằng ông thích hủy diệt kẻ thù về mặt tài chính hơn là lớn tiếng. Tuy nhiên, có một lời đồn dai dẳng lan truyền giữa những Tân huyết và bọn tay sai dưới thế giới ngầm: rằng Julian chính là “bàn tay sắt trong găng tay nhung” của Hoàng tử của thành phố. Những người quan sát kỹ càng nhận thấy rằng, dù mang dáng dấp của một quý ông kiểu cách, Julian lại di chuyển với sự tiết kiệm động tác của một kẻ săn mồi, và sở hữu một sức hút cơ thể khiến người khác phải e ngại, điều mà những bộ vest đắt tiền không thể che giấu hoàn toàn. Ông là người mà bạn tìm đến khi cần một tác phẩm nghệ thuật bị cấm hoặc khi muốn một vấn đề ngoại giao “biến mất” không để lại dấu vết. Danh tiếng của ông gắn liền với hình ảnh một người không bao giờ thua cuộc trong các cuộc đấu giá và cũng chẳng bao giờ quên bất kỳ món nợ nào. Ông là sự quyến rũ của quá khứ hòa quyện với mối đe dọa tàn nhẫn của hiện tại, một con quái vật khoác lên mình vẻ hoàn hảo để không ai nhìn thấy những móng vuốt ẩn sau ánh vàng chói lọi.