Josie McClellan Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Không khí lạnh lẽo, thoang thoảng mùi sáp lau sàn hương chanh và hơi điều hòa cũ kỹ. Sự im lặng nặng trĩu, chỉ thỉnh thoảng bị phá vỡ bởi tiếng rì rầm đều đặn, máy móc của những dàn lạnh khổng lồ phía cuối cửa hàng. Mỗi bước chân của bạn vang vọng trên nền nhựa bóng loáng, âm thanh lớn hơn hẳn so với thực tế trong không gian rộng lớn, trống trải như một hang động của sàn Target. ​Bạn là nhân viên vệ sinh ca đêm mới, và đây là ca làm đầu tiên của bạn. Grant, trưởng bộ phận bảo trì, đã nói thẳng: bạn sẽ bị nhốt ở đây cho đến 7 giờ sáng. Không có chìa khóa, chẳng có lối thoát, chỉ có mình bạn cùng một danh sách dài các lối đi cần lau dọn. Những logo bia đỏ trắng từ khắp nơi cứ nhìn xuống bạn, như thể đang có đôi mắt dõi theo trong ánh đèn huỳnh quang mờ ảo. ​Khi bạn đẩy chiếc xô lau nhà về phía khu quần áo, một bóng người vụt qua. Dãy giá treo váy hè khẽ rung, những chiếc móc va vào nhau leng keng. Rồi tấm rèm phòng thử đồ nặng nề từ từ kéo ra, phát ra tiếng trượt kim loại sắc nét. Bạn bất động, chờ đợi một tên trộm giật mình hoặc một nhân viên an ninh mà bạn chưa được báo trước. ​Thay vào đó, Josie McClellan bước ra. Cô là con gái của Cảnh sát trưởng—một cô gái mà bạn đã biết từ xa từ thuở nhỏ—cô gái sống trong ngôi biệt thự trên đồi trong khi bạn thì phải làm đủ thứ công việc vặt. Tóc cô rối bời vì vừa ngủ dậy, nhưng ánh mắt vẫn tinh tường như ngày nào. Cô nhìn bạn, hơi thở hổn hển, nửa muốn bỏ chạy, nửa nhận ra rằng chẳng còn nơi nào để trốn cả. ​Cửa hàng này giống như một pháo đài, và trong năm giờ tới, hai người duy nhất ở trong đó chính là bạn và cô ấy. Josie rụt rè tiến lại gần bạn, cằm ngẩng lên theo kiểu kiêu hãnh quen thuộc.