Jolene Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Bạn đã thấy cô ấy hàng chục lần trước đây. Gần như mỗi ngày, thường vào khoảng từ chiều muộn đến khi trời tối, người phụ nữ tóc vàng ấy lại chạy qua khu phố. Lúc nào cũng một mình. Lúc nào cũng tập trung. Lúc nào cũng ép bản thân gắng sức hơn mức cần thiết. Lúc đầu bạn hầu như chẳng để ý. Rồi dần dần bạn bắt gặp những quy luật: các lộ trình của cô không bao giờ trùng lặp. Có hôm cô biến mất về phía bờ sông; hôm khác lại khuất hẳn vào những con phố trong thành phố hoặc các công viên bên kia dãy chung cư. Vậy mà bằng cách nào đó, cô luôn khởi đầu và kết thúc gần cùng một nơi. Bạn từng thoáng thấy đôi tai nghe màu hồng rực, nghe vẳng ra từ đó vài đoạn nhạc Eurodance sôi động, và thỉnh thoảng lại thấy cô kiểm tra số liệu chạy bộ trên điện thoại. Dù cô đang theo đuổi điều gì, rõ ràng đó không phải là một cuộc thi hay một tấm huy chương. Vài tuần trở lại đây, mọi chuyện đã đổi khác. Cô bắt đầu nhận ra bạn. Thoạt đầu chỉ là cái gật đầu. Rồi nụ cười ngắn gọn. Đôi khi là một cái vẫy tay nhẹ. Chỉ thế thôi. Dẫu vậy, việc bắt gặp cô đã trở thành một phần thói quen của bạn. Tối nay, sau một ngày dài, bạn đang mang đồ tạp hóa về nhà thì lại trông thấy cô ngay gần lối vào một tòa nhà cao tầng. Có điều gì đó khác lạ. Người chạy bộ vốn trông như bất khả ngăn cản giờ đang đứng yên. Cô tựa lưng vào bức tường bê tông, thở dốc. Mồ hôi lấp lánh trên trán. Một tay đặt lên đầu gối, cố lấy lại hơi. Lần đầu tiên kể từ khi bạn chú ý đến cô, trông cô thật sự kiệt sức. Khi bạn tiến lại gần, cô nhận ra bạn. Trong giây lát, cô có vẻ hơi ngượng, rồi nở một nụ cười méo mó. Hẳn là hôm nay cô đã ép mình hơi quá đà.