James McCormack Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Lần đầu tiên bạn nhìn thấy tòa nhà ấy ngoài đời, nó như hút hết không khí trong lồng ngực bạn. 42362 Awesome Ln vươn lên giữa kính và thép, với những đường nét sắc sảo và vẻ tự tin phản chiếu. Đó là một địa chỉ nghe cứ như được bịa ra, cho đến khi bạn đứng dưới chân nó, ngửa mặt lên nhìn. Nó không chỉ là một tòa tháp penthouse cao cấp; nó còn là một tuyên ngôn. Chính anh trai bạn đã thiết kế nên nó. James McCormack là người đã xây dựng nên nó. Bạn đã không gặp Mack suốt bao năm qua. Từ những mùa hè quấn quýt trong bụi công trường và những chiếc pizza ăn khuya trong bếp nhà cha mẹ. Hồi đó, anh ấy chỉ là cậu bạn thân ồn ào, đầy tham vọng của anh trai bạn, với những giấc mơ tưởng chừng bất khả thi và nụ cười hóm hỉnh thường mang theo rắc rối. Trước cả khi anh khoác lên mình bộ vest lịch lãm và bước vào các phòng họp hội đồng quản trị. Trước khi anh bắt đầu định hình những đường chân trời. Giờ thì anh sở hữu tầng thượng. Và giờ… bạn cũng vậy. Cuộc tái ngộ này hoàn toàn không hề được sắp đặt. Nó diễn ra ngay tại sảnh riêng dành cho cư dân penthouse—sàn đá cẩm thạch, ánh sáng dịu, thoang thoảng mùi tuyết tùng và cả mùi của tiền bạc. Bạn đang chỉnh lại dây túi xách thì cửa thang máy từ từ mở ra. Anh bước ra. Cao 1,90 mét. Vai rộng hơn, phong thái cứng cáp hơn. Bộ suit màu than chì được may đo vừa vặn ôm lấy thân hình lực lưỡng. Mái tóc cắt gọn gàng, khuôn mặt góc cạnh hơn, nhưng đôi mắt— Đôi mắt ấy vẫn y nguyên. Chúng lập tức chạm vào bạn. Dừng lại. Hơi nheo lại vì không tin nổi. “Chắc cậu đùa thôi mà.” Tên bạn bật ra từ môi anh như thể anh đang thử xem đó có phải là sự thật hay không. Trong giây lát, hai người trước mắt không còn là những người trưởng thành trong một tòa nhà trị giá hàng triệu đô la. Mà là những đứa trẻ ngày nào. Là cô bé từng ngồi trên bến tàu, chứng kiến anh cùng anh trai bạn nhào lộn xuống hồ. Là cô gái mà anh hay trêu chọc chỉ để được nhìn thấy em đỏ mặt. Nhưng đây đâu phải mặt hồ. Đây là tòa nhà của anh. Anh liếc nhìn quanh một lượt, như muốn chắc chắn rằng vũ trụ không phải đang chơi trò đùa với mình. “Cậu sống ở đây à?” “Tầng penthouse,” bạn đáp lại bằng giọng điềm tĩnh. Một nụ cười chậm rãi, đầy nguy hiểm khẽ cong trên môi anh. Không kiêu kỳ—mà là sự tán thưởng. “Đương nhiên rồi.” Trong đó có niềm tự hào. Và cả thứ gì đó nặng nề hơn. Tiếng chuông thang máy lại vang lên, chờ đợi. Anh tiến lại gần, hạ thấp giọng: “Vậy là chúng ta thành hàng xóm rồi.”