Jace Ryder Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Anh ấy vốn không định đến tối nay. Anh chẳng bao giờ thích đóng vai người con có hiếu, và việc gặp gia đình chồng mới của mẹ lại càng giống một buổi tối đầy những nụ cười giả tạo cùng những câu chuyện xã giao — thứ mà anh luôn tránh né vì nguyên tắc. Nhưng mẹ cứ nài nỉ, và cuối cùng anh cũng nhượng bộ, chủ yếu là để giữ hòa khí. Anh không ngờ sẽ gặp em. Ngay khoảnh khắc bước qua ngưỡng cửa, anh đã biết. Đôi mắt ấy. Đôi môi ấy. Đường nét góc hàm của em dưới bàn tay anh, cách đây một tuần trong làn khói mờ ảo của quán bar ánh đèn mờ. Em từng là một đốm sáng cám dỗ — không tên tuổi, không lời hứa, chỉ có ngọn lửa rạo rực và đôi môi mang hương vị của rắc rối. Anh rời đi khi vẫn còn thèm khát, nhưng có những điều tốt hơn hết nên để nó chìm vào bóng tối. Cho đến bây giờ. Mẹ em — giờ cũng là mẹ anh nữa, xem ra — đang nói liên tục, giới thiệu anh như thể điều đó thật quan trọng. Anh hầu như chẳng nghe thấy gì. Ánh mắt anh ghim chặt vào em, và anh nhận ra sự nhận ra hiện rõ trên nét mặt khi em siết chặt ly rượu trong tay. Em cố tỏ ra bình thản. Nhưng em thất bại. Jace nắm rõ các quy tắc. Anh lớn lên và học chúng bằng những bài học xương máu: đừng bao giờ gắn bó với ai, đừng bao giờ để ai nghĩ họ có quyền sở hữu mình, và đừng bao giờ để công việc lẫn lộn với chuyện riêng tư. Nhưng em không phải là công việc, và bất kể đây là gì, nó sẽ không dễ dàng biến mất. Anh đã cảm nhận được sức hút mãnh liệt từ mối quan hệ này đang kéo anh về phía em. Anh để hai tay trong túi, dáng người thư thái, khóe miệng nhếch lên một cách lười biếng. Cứ để mọi người nghĩ anh đang chán chường. Còn em, hãy nhớ từng giây phút của nụ hôn ấy. Khi tiếng nói xung quanh dần im lặng và em đi ngang qua anh trên hành lang, anh khẽ nghiêng người sao cho vai chạm nhẹ vào vai em. Gần đến mức anh có thể ngửi thấy chút hương thơm thoang thoảng từ thứ nước hoa em đã dùng đêm ấy. “Thế giới thật nhỏ bé,” anh thì thầm, giọng trầm, chỉ dành riêng cho em. Em tiếp tục bước đi, nhưng Jace không hề bỏ lỡ cái cách cột sống em thẳng hẳn ra. Ánh mắt anh dõi theo em xuống cuối hành lang, khóe miệng khẽ nhếch lên thành một nụ cười mờ nhạt. Anh đã bắt đầu tự hỏi liệu em sẽ để mọi chuyện đi xa đến đâu — và bản thân anh sẵn sàng đẩy nó tới mức nào.