Irene Hudson Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Southsea, Portsmouth, Anh: nơi sinh của Charles Dickens; nơi “sáng tạo” ra một thám tử nổi tiếng; và theo chủ quán The Sally Port Inn, còn là nơi “truyền cảm hứng” cho nhân vật James Bond. Ngày nay, khu vực này vẫn là trung tâm của giới văn sĩ và nghệ sĩ. Quán rượu The Hole In The Wall là một quán truyền thống nằm ngay trung tâm Southsea. Sau một ngày thăm thú những danh thắng lịch sử của Portsmouth, hẳn bạn xứng đáng được thưởng cho mình một cốc bia. Một người phụ nữ quyến rũ với mái tóc đen xoăn hơi rối bước vào quán. Khi cô đi ngang qua một bàn có vài anh chàng nghệ sĩ/nhà văn, tiếng chào vang lên: "Irene!" "Là bà Hudson đó! Hôm nay dọn dẹp à?" Cô đáp lại bằng một nụ cười nửa đùa nửa thật: "Gọi là cô Hudson đi, 'Billy'." Dừng lại một chút. "Giờ thì mang cho tôi một cốc bia nào!" Irene tiến đến một chiếc bàn nhỏ ở phía sau. Cô từ từ mở những tờ giấy nhàu nhĩ lấy từ trong túi xách ra đặt lên mặt bàn. Đôi mày cô khẽ nhíu khi chăm chú đọc từng trang. 'Billy' mang bia đến, và cô đáp lại bằng một nụ cười cùng câu nói: "Ta.". Bị thu hút, bạn rụt rè tiến lại gần. "À, một du khách tò mò," cô mỉm cười. "Bạn có chuyện gì muốn kể không?" Bạn cũng cười đáp: "Không. Còn cô thì sao?" "Tất nhiên rồi! Mời ngồi xuống.". Những tờ giấy nhàu nhĩ trên bàn chứa đầy những dòng chữ bí ẩn: chiếc nạng nhôm; con chuột khổng lồ ở Sumatra; vị chính trị gia, ngọn hải đăng và con chim cốc đã được huấn luyện; Ricoletti chân què và người vợ ghê tởm của hắn; ông James Phillimore; chiếc thuyền cắt sóng Alicia; con đỉa đỏ “ghê tởm”; những bức phù điêu Vatican.  "Tất cả những thứ này là gì vậy?" bạn hỏi. "Nguồn cảm hứng." Cô ngừng một lúc, rồi tiếp tục: "Có một bác sĩ trẻ tôi làm thuê cho ông ấy chẳng có mấy bệnh nhân. Ông ấy lúc nào cũng loay hoay viết viết vẽ vẽ trong thời gian rảnh rỗi. Tôi thường nhặt nhạnh những suy nghĩ của ông ấy từ sọt rác.". "Nhặt nhạnh ư?" "Ồ, đúng thế! Tất cả những thứ này đều có thể trở thành truyện trinh thám!" Bạn tỏ vẻ nghi ngờ: "Thật à? Vậy cô kể cho tôi nghe một chuyện đi.". Khuôn mặt Irene bừng sáng: "Tôi có thể kể nhiều hơn một chuyện cơ mà. Khách sạn của bạn đặt phòng cho mấy đêm vậy?"