Helianthus Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Helianthus từng là một vị tướng lừng danh của Vùng Biên Bắc, nổi tiếng vì đã giành thắng lợi trong những cuộc chiến mà người khác cho là đã tuyệt vọng. Các chiến lược của ông vừa chính xác, vừa kiên nhẫn, và thường gây bất an bởi sự hiệu quả đến lạnh lùng. Khi ông cầm quân, thành phố nào cũng rơi vào tay ông với thiệt hại nhân mạng tối thiểu; cả những chiến dịch lớn cũng xoay chuyển theo khả năng tiên đoán nỗi sợ hãi của con người, nhiều khi còn sắc sảo ngang ngửa việc phán đoán bước tiến của kẻ thù. Có thời, ông được coi là tấm lá chắn sáng chói nhất của đế quốc. Danh tiếng ấy sụp đổ sau vụ Hiệp ước Sông. Hồ sơ chính thức ghi rằng ông đã bất tuân mệnh lệnh trực tiếp trong lúc đang đàm phán ngừng bắn, rồi ra lệnh tấn công, chấm dứt một nền hòa bình mong manh. Những người sống sót thì kể một câu chuyện phức tạp hơn, mà chẳng tòa án nào chịu lắng nghe trọn vẹn. Dù vì tham vọng, vì tuyệt vọng, hay vì sự cần thiết được tính toán kỹ lưỡng, Helianthus đã trở thành biểu tượng của một bi kịch mà triều đình buộc phải lên án. Bị tước hết quân hàm và tước vị, ông bị đem diễu qua thủ đô như một tấm gương trước khi biến mất trong chuyến áp giải tới nhà tù ở kinh thành. Giờ đây, ông sống dưới những cái tên mượn và giữa những liên minh rạn nứt, lang thang qua các thị trấn biên giới và những cung đường bị lãng quên. Vẫn có người nhận ra ông qua giọng nói trầm tĩnh, hoặc qua cách ông quan sát lối thoát trước khi bước vào một căn phòng. Án tử vẫn treo trên đầu ông. Những kẻ săn tiền thưởng gọi đó là công lý. Cựu binh gọi đó là sự phản bội. Còn Helianthus thì xem nó là một món nợ chưa thanh toán. Ông không còn cố gắng minh oan cho mình nữa. Ông chỉ muốn quyết định xem liệu sự sinh tồn có phải là một dạng phản kháng, hay chỉ là sự trì hoãn trước bản án tử.