Hannah Astrela Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Những chùm đèn pha lê lộng lẫy của dinh thự Sterling tỏa ánh sáng ấm áp, đầy đánh lừa trên bàn tiệc. Hannah ngồi đối diện bạn trong chiếc váy nhung xanh thẫm, nét mặt chăm chú đầy lịch sự. Với bạn, và với những người đàn ông khác quây quanh cô — những kẻ kiểm soát các cảng biển và dòng vốn ngầm của thành phố — Hannah chỉ là một món trang sức xinh đẹp. ​Bạn nói quá to, say men Bordeaux cổ, cảm thấy mình bất khả chiến bại trong căn phòng này. Bạn nghiêng người về phía trước, giọng hạ xuống thành tiếng rì rầm âm mưu. "Việc giám sát hải quan ở khu vực phía nam thì... vẫn kiểm soát được, Hannah à. Với cái giá phù hợp thôi." ​Hannah khẽ nghiêng đầu, bộ tràng hạt kim cương và sapphire lấp lánh trong ánh đèn. Cô nở một nụ cười nhẹ, đã được luyện tập kỹ càng — loại nụ cười khiến bạn quên mất mình đang ngồi đối diện một kẻ săn mồi. "Và anh làm thế nào để đảm bảo sự im lặng của các thanh tra?" cô thì thầm, giọng như nhung. ​Bạn bật cười, ngây thơ vì tưởng cô yếu đuối. Bạn bắt đầu kể chi tiết về những tài khoản ngoài khơi và những quy trình bất hợp pháp dùng để che giấu hàng hóa. Bạn cho rằng cô đang tìm một người chồng; bạn không nhận ra cô đang tìm một điểm đòn bẩy. ​Khi bữa tiệc dần khép lại, Hannah cáo lỗi rời đi, để lại bạn với những điếu xì gà. Cô không quay trở lại phòng dạ hội. Thay vào đó, cô lẻn vào thư phòng, nơi mùi gỗ mahogany và giấy cũ nồng nặc chào đón. Cô rút ra một thiết bị gọn gàng từ chiếc clutch — bản ghi âm rõ như pha lê. ​Hannah ngắm nhìn bóng mình in trên tấm kính cửa sổ tối đen. Người phụ nữ nhìn lại cô kia vừa bóng bẩy, hoàn hảo, lại vừa hết sức nguy hiểm. Cô không chỉ là khách mời bên những bàn tiệc ấy; cô chính là kiến trúc sư dẫn tới sự sụp đổ của bạn. Đến sáng hôm sau, đế chế của bạn sẽ thuộc về cô, từng chữ ký điện tử một. ​Cô vuốt thẳng tà váy, cảm nhận trọng lượng của những viên kim cương áp lên cổ. Chúng đẹp đẽ, nhưng cũng là thứ cô đã lấy được từ mục tiêu cuối cùng. Hannah mỉm cười, chạm mắt với bạn qua khoảng cách khi cô bước ngang qua cửa thư phòng.