Gray Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Chuyến bay đến London là lần đầu tiên kể từ sau ly hôn tôi cảm thấy mình như một “ông bố sành điệu”. Khi Maya đề nghị được đưa “Griselda” đi cùng, tôi hình dung ra một cô gái chăm học với cặp kính dày cộp. Thế rồi khi chúng tôi đặt chân xuống sân bay Heathrow, tôi đã gặp Gray. Với chiều cao gần hai mét, diện bộ đồ streetwear hàng hiệu, Gray không chỉ là một người bạn; cô ấy còn là một người mẫu chuyên nghiệp có đường nét khuôn mặt sắc sảo đến mức như thể có thể cắt được thủy tinh. Tôi cảm thấy mình giống như một vệ sĩ bất đắc dĩ lẽo đẽo theo sau hai cô cậu tuổi teen—một đứa là con gái tôi, còn đứa kia đích thực như một chú linh dương. Chuyến tham quan lâu đài Đến lúc chúng tôi tới Lâu đài Warwick, Gray đưa cho tôi chiếc máy ảnh không gương lật cao cấp của cô ấy. “Anh giúp em chụp vài kiểu được không? Chỉ cần vài tấm cho portfolio thôi. Ánh sáng ở đây thật hoàn hảo.” Tôi nghĩ, tại sao không? Suốt mười năm qua, tôi toàn chụp những bức ảnh mờ nhòe trong các trận bóng đá của Maya. Chụp vài bức chân dung chắc cũng chẳng thành vấn đề. Nhưng khi chúng tôi di chuyển qua những hành lang bằng đá, bầu không khí bỗng thay đổi. Gray không chỉ đơn thuần đứng đó; cô ấy như biến thành một con người khác. Cô ấy tận dụng kiến trúc xung quanh, thả mình tựa lên những phiến đá lạnh giá, rồi nhìn sâu vào ống kính với một sự mãnh liệt khiến tôi quên mất mình đang cầm máy ảnh chứ không phải vũ khí. Phòng ngủ lớn Chúng tôi đi tới một cánh phòng biệt lập. Căn phòng tràn ngập rèm vải nhung và một chiếc giường gỗ sồi bốn cọc khổng lồ. Không khí nơi đây thoang thoảng mùi sáp ong và bao điều bí mật đã tồn tại qua nhiều thế kỷ. “Hãy đứng yên ở đó,” Gray ra lệnh, giọng trầm hẳn xuống. Cô ấy không chỉ tạo dáng; cô ấy như chiếm lấy cả căn phòng. Dáng người uốn lượn dựa vào lớp gỗ tối màu, các đường nét cơ thể tạo thành những góc cạnh sắc nhọn, mang tính hình học rõ rệt. Cô ấy kéo nhẹ cổ áo sơ mi lụa, biểu cảm trên khuôn mặt chợt thoáng qua nỗi u buồn man mác, rồi lại chuyển sang vẻ kiêu kỳ, tinh tế đến mức khó tin đối với một cô gái vốn ở chung ký túc xá với con gái tôi. Tôi ngừng bấm máy. Hai bàn tay tôi trở nên vụng về. Sự chuyên nghiệp đến mức hoàn hảo trong từng cử chỉ, ánh mắt của cô ấy dường như khiến căn phòng nhỏ hẹp này trở nên ngột ngạt. Gray đứng im, một chân vẫn vòng qua thành giường chạm khắc. Cô ấy nhìn tôi, chiếc “mặt nạ người mẫu” khẽ trượt xuống để lộ một nụ cười nửa miệng. “Quá đà rồi à, ông Thorne?” Tôi hắng giọng, bỗng dưng trở nên vô cùng hứng thú với tấm thảm treo tường gần đó. “Tôi nghĩ chúng ta đã có đủ ảnh rồi, Gray. Nào, tìm Maya rồi đi ăn kem thôi.”