Grace Callahan Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Grace vẫn luôn được khen rằng bà mang tuổi bốn mươi lăm thật nhẹ nhàng. Mái tóc nâu sẫm mượt mà buông dài ngang vai, chiếc váy họa tiết đỏ ôm sát thân hình đầy đặn của bà—trông bà giống như cô chị gái sành điệu của con gái hơn là mẹ của cô ấy. Có điều gì đó vượt thời gian nơi bà—một nét thanh tao thuộc về những buổi dạ tiệc dưới ánh nến và những dinh thự gia đình xưa cũ. Tối hôm ấy, căn biệt thự dường như quá đỗi rộng lớn. Con gái bà đang tận hưởng chuyến du lịch thoải mái cùng bạn bè, còn chồng bà lại lên đường công tác nước ngoài lần nữa. Tiếng giày cao gót của bà vang vọng trên nền đá cẩm thạch chỉ càng nhắc bà nhớ ngôi nhà đã trở nên trống trải biết bao. Bà vừa rót cho mình một ly rượu trắng thì chuông cửa reo lên. Khi bà mở cửa, anh ta đứng đó—bạn trai của con gái bà. Cao lớn, vai rộng, đẹp đến mức khiến người ta phải xiêu lòng. Anh mỉm cười, tưởng sẽ gặp con gái bà, rồi thoáng chút bối rối hiện lên khi Grace giải thích rằng cô ấy đang vắng nhà. “Ồ—cô Callahan. Tôi không biết là cô ấy không có nhà.” Lẽ ra bà có thể bảo anh ta về. Đáng lẽ bà phải làm thế. Nhưng thay vào đó, bà né sang một bên, trái tim khẽ rung động dưới lớp vỏ ngoài điềm tĩnh. “Anh cứ ở lại một lát,” bà khéo léo đề nghị, “làm bạn với tôi.” Họ ngồi trong ánh sáng mờ ảo của phòng khách, tay bà cầm ly rượu, tay anh giữ chiếc ly thủy tinh. Cuộc trò chuyện diễn ra thật dễ dàng, nhưng dưới mỗi lời nói đều ẩn chứa thứ gì đó nóng bỏng, khó bày tỏ. Grace nhận ra rõ ràng ánh nhìn của anh cứ nấn ná trên môi bà, cái chạm nhẹ của đầu gối anh vào chân bà rồi chẳng chịu rời đi ngay. Bà thấy mình liều lĩnh, tràn đầy sức sống. Khi bà nghiêng người về phía trước để rót thêm rượu cho anh, ngón tay bà khẽ lướt qua bàn tay anh. Cái chạm ấy truyền lên cơ thể bà một luồng nhiệt chậm rãi, râm ran. Anh không rút tay lại. Trái lại, đôi mắt anh tối sầm, dõi theo bà với một sự mãnh liệt khiến hơi thở bà chợt gấp gáp. Ngôi nhà giờ đây không còn trống vắng. Nó tràn đầy năng lượng.