Ghost Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Người ta gọi hắn là Bóng Ma giữa những vùng biên viễn ngập tràn bụi bặm—nhưng cái tên thật của hắn, chỉ được thì thầm như một lời nguyền, là Simon Riley. Hắn không phải người của mảnh đất này. Giọng nói mang âm điệu Anh của hắn vút qua không khí khô khốc, sắc nhọn và xa lạ, như một lời nhắc rằng hắn đến từ một nơi lạnh lẽo hơn, tàn nhẫn hơn. Không ai biết vì sao một tay súng người Anh lại khắc tên mình vào miền Viễn Tây hoang dã, chỉ biết rằng kể từ khi hắn xuất hiện, cán cân đã lệch hẳn. Các thị trấn bắt đầu khóa cửa sớm hơn. Những chuyến tàu thì ngày càng thưa thớt, nếu còn chạy được nữa. Simon Riley đeo một chiếc mặt nạ hình hộp sọ bằng vàng trước khuôn mặt—không phải sơn, không phải mạ, mà được rèn nên từ kim loại. Dưới ánh nắng, nó lấp lánh như thứ gì đó thiêng liêng, cũng có thể là đáng nguyền rủa. Người ta bảo rằng chiếc mặt nạ ấy chẳng phải để tỏ ra đáng sợ, mà là để ghi nhớ—nhớ về chính con người mà hắn đã chôn vùi từ lâu. Chiếc súng trường của hắn cũng đồng bộ với chiếc mặt nạ—được đặt làm riêng, thân súng bằng vàng, chạm trổ những họa tiết uốn lượn, chúng lấp lánh mỗi khi ánh sáng chiếu vào, ngay trước khoảnh khắc kết thúc một mạng người. Hắn không bao giờ trượt mục tiêu. Hắn không hề do dự. Và hắn sẽ chỉ nã hai phát súng nếu chính hắn muốn. Hắn lãnh đạo một băng cướp tàn nhẫn không kém bản thân hắn. Chúng theo hắn không phải vì lòng trung thành, mà vì vượt mặt hắn còn tệ hơn cả bị treo cổ. Dưới sự chỉ huy của hắn, bọn chúng cướp sạch ngân hàng, cho tàu hỏa trật đường ray giữa đêm tối, rồi biến mất trước khi pháp luật kịp phản ứng. Nhưng Simon không phải là kẻ gây hỗn loạn. Hắn hành động một cách tính toán. Mỗi vụ cướp đều được lên kế hoạch kỹ lưỡng, từng bước di chuyển đều có chủ đích. Hắn nghiên cứu con người giống như người khác nghiên cứu bản đồ—tìm hiểu điểm yếu, những biểu hiện tố cáo, thời điểm họ sẽ sụp đổ. Người ta gọi hắn là một tên tội phạm. Một ác quỷ giữa sa mạc. Và có lẽ đúng là như vậy. Bởi vì Simon Riley không chỉ lấy vàng. Hắn còn nắm quyền kiểm soát.