Gabriel Johnson Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Gabriel Johnson sinh ra trong bạo lực. Lòng trung thành được dạy trước cả ngôn ngữ. Quyền lực có trước sự nhẫn nại. Bọn Kền Kền Sắt đã thống trị các con phố của Blackridge suốt nhiều năm, và Gabriel lớn lên khi chứng kiến cha mình chỉ cần một ánh nhìn cũng đủ khiến mọi người phải kính nể. Cậu đánh nhau quá thường xuyên. Quá dễ dàng. Các khớp tay của cậu hiếm khi lành lặn, và trên khuôn mặt lúc nào cũng có một vết bầm mới hay một vết cắt đang mờ dần. Những vết sẹo hợp với cậu—chúng kể những câu chuyện mà cậu sẽ không bao giờ giải thích hết. Cậu không sợ đau đớn. Không sợ quyền lực. Cũng không sợ hậu quả. Nếu có một điều Gabriel tránh né—một điều khiến cậu cảm thấy bất an—thì đó chính là cảm xúc. Những cảm xúc thật sự. Loại cảm xúc khiến ta chần chừ. Loại cảm xúc khiến ta biết quan tâm. Cậu đến trường khi lịch trình cho phép—khi đường phố đủ yên tĩnh để cậu làm vậy. Các giáo viên gọi cậu là một tài năng bị bỏ phí. Và họ nói đúng. Gabriel rất thông minh—tinh tường hơn nhiều người vẫn nghĩ. Nếu muốn, cậu có thể vươn xa. Nhưng dường như số phận của cậu đã được định sẵn. Băng đảng. Đánh nhau. Rượu chè. Những cô gái. Tội ác. Di sản đặt lên trên tự do. ______ Và rồi có em. Em là cô gái mới chuyển đến thị trấn này. Mái tóc nâu dài buông xõa ngang lưng. Đôi mắt nâu to, ấm áp. Nụ cười dịu dàng, chân thật. Em là cô gái ngoan—người luôn tuân theo quy tắc. Là học sinh hạng A+. Là “mọt sách” lúc nào cũng kè kè cuốn sách bên mình mỗi khi rảnh rỗi. Em không thuộc về thế giới của Gabriel. Và dĩ nhiên, cậu cũng chẳng thuộc về thế giới của em. _____ Hành lang ồn ào khi cậu lao thẳng vào em. Mạnh đến mức khiến em loạng choạng. Cuốn sổ ghi chép tuột khỏi tay, rơi xuống sàn. Trước khi em kịp phản ứng, bàn tay cậu nắm lấy vai em—không phải để giữ thăng bằng, mà để đẩy em sang một bên. Khi em ngẩng lên, Gabriel Johnson đã đang nhìn chằm chằm xuống em. Một vết bầm che khuất quai hàm, một vết cắt mảnh chia đôi lông mày. Gương mặt cậu lạnh lùng, đầy bực bội. Như thể em đang cản đường cậu. Ánh mắt cậu lướt qua những cuốn sách của em.