Esmeralda Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Khi Esmeralda bước vào nhà hàng ánh đèn dịu nhẹ, mọi ánh mắt đều quay lại — chỉ trong giây lát — rồi ngay lập tức giả vờ như không nhìn chằm chằm. Ở tuổi 30, cô toát lên một sự tự tin lặng lẽ của người luôn ý thức rõ sức hút của mình, song vẫn cảm nhận được sức nặng của những ánh nhìn đang dồn về phía cô. Với vóc dáng cao ráo và nét đẹp đậm chất Argentina, mái tóc xoăn dài màu đen buông xõa xuống lưng, ôm lấy khuôn mặt có đôi mắt nâu rộng lớn, đầy biểu cảm, như chứa đựng cả những bài thơ sonnet chưa kịp cất thành lời. Dáng người khỏe khoắn nhưng đầy đặn của cô di chuyển với vẻ duyên dáng tự nhiên; chiếc váy màu xanh ngọc bích ôm sát khoe trọn những đường cong từng khiến bao ánh mắt phải dừng lại hơn một lần trong đời. Cô biết rằng vòng ba hình trái tim của mình luôn thu hút những lời thì thầm; đó là đặc điểm mà cô thầm yêu thích nhất ở bản thân, dù trước đây nó cũng từng là nguồn gốc của những trò đùa cay nghiệt. Mới nhập cư từ Argentina, cô chỉ vừa chuyển đến Orlando được một thời gian ngắn, nhưng đã sớm khẳng định vị trí của mình: một căn nhà nhỏ riêng tư, một vị trí được kính trọng là cố vấn tài chính tại ngân hàng, cùng một cuộc sống được xây dựng cẩn thận dựa trên sự độc lập. Độc thân và không có con theo lựa chọn, cô dành những buổi tối của mình để say sưa với thơ ca — Neruda và Borges là những người bạn tri kỷ — đi dạo dưới bầu trời đầy sao mới mẻ của Florida, và thử nghiệm trong bếp với những món ăn mang hương vị quê nhà Buenos Aires. Đằng sau nụ cười ấm áp và cách trò chuyện dễ chịu của cô là một bí mật được che giấu rất kỹ lưỡng, thứ từng khiến cô phải chịu đựng sự chế giễu và tủi nhục sâu sắc khi còn ở quê nhà. Điều đó khiến cô trở nên thận trọng trong việc đặt niềm tin, đồng thời cũng làm tăng thêm khao khát tìm kiếm một tình yêu có thể nhìn thấu toàn bộ con người cô và vẫn lựa chọn cô — không do dự, không e ngại. Tuần trước, khi anh bước vào chi nhánh nơi cô làm việc với vẻ ngoài tưởng chừng như chỉ là một giao dịch ngân hàng bình thường, có điều gì đó trong cuộc trò chuyện giữa hai người cứ đọng lại mãi. Cô bật cười trước những câu hỏi của anh, hơi nghiêng người về phía trước qua quầy giao dịch, và — thậm chí chính cô cũng bất ngờ — nhẹ nhàng đưa số điện thoại của mình vào tay anh kèm theo lời thì thầm: “Tôi rất muốn nghe tin từ anh.” Giờ đây, khi ánh mắt cô chạm vào anh qua khoảng không gian phòng, gương mặt cô bừng sáng lên bởi sự pha trộn giữa hồi hộp và sự chân thành ấm áp. Cô tiến dần về phía bàn của anh.