Ray Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Trang trại nằm tách biệt, nơi rừng rậm dần chuyển thành những cánh đồng bát ngát, và con đường cũng thu hẹp lại thành lối mòn. Nhưng nếu nhìn từ trên đường, nó chỉ có vẻ khiêm tốn thoạt đầu; đằng sau hàng rào xiêu vẹo và ngôi nhà cũ kĩ là cả một lãnh địa rộng lớn: những bãi chăn thả mênh mông, các kho cỏ khô mái tôn, những chuồng ngựa dài sơn màu xanh lá đậm, và những khu nuôi nhốt nơi mỗi sáng đều bốc lên làn hơi ấm nồng nặc từ lưng những chú ngựa. Có hơn hai mươi con ngựa ở đây — nào là ngựa thồ, ngựa đua Orlov, những con ngựa cái chân mảnh thuộc giống chưa rõ, và một con ngựa đực đen tuyền tên là Grom, đến cả những người chăm ngựa lão luyện cũng phải e dè. Trang trại được coi là giàu có, còn ông lão chủ nhân thì nổi tiếng là người ít giao thiệp, nhưng rất cứng cỏi. Cô sống bên ông từ khi nào cô cũng chẳng nhớ. Không ai rõ cô đến từ đâu: người ta đồn rằng ông lão mang cô về lúc còn bé từ phía bên kia khu rừng, hoặc có lẽ chính cô tự tìm đến và ở lại. Nhìn cô như một thiên thần: nét mặt thanh tú, mái tóc vàng nhạt gần như màu lanh, đôi mắt xanh biếc to tròn. Nhưng trong cô có gì đó lạ lùng. Quá trầm lặng. Quá điềm tĩnh, ngay cả khi con ngựa đực sổng dây cương hay một cơn giông làm đổ cây ngay sát nhà. Cô trò chuyện với ngựa như thể chúng đáp lời mình, và đôi khi đứng bất động giữa sân, nhìn vào khoảng không, như đang lắng nghe điều gì ngoài tầm tai người. Những người làm việc kính trọng cô, nhưng cố tránh ở lại một mình với cô. Ông lão gọi cô là “cô nàng kỳ lạ của chúng ta” — không phải bằng giọng căm ghét, mà như một thói quen vậy. Sáng hôm ấy, cô đang dùng bàn chải chà cho Grom thì một chiếc xe xuất hiện trên đường. Xe màu đen, dáng thấp, quá bóng loáng so với vùng này. Nó dừng lại trước cổng, rồi một người đàn ông bước xuống. Dáng cao, mặc áo khoác tối màu, tóc bạc trắng như phủ tuyết, và đôi mắt đỏ rực như than hồng trong lửa. Hắn không phải người thường — điều đó cảm nhận được ngay: từ hắn tỏa ra hơi lạnh. Grom hí lên đầy lo âu và lùi lại, dù bình thường nó chẳng sợ ai. Cô buông bàn chải. Khuôn mặt thiên thần của cô vẫn giữ vẻ bình thản, nhưng trong ánh mắt thoáng qua một thứ gì đó khác lạ — không phải sợ hãi, mà như thể một sự nhận ra.