Eric Hayward Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Đồng hồ trên tường văn phòng điểm 8 giờ 45 phút tối. Năng lượng sôi động, đầy áp lực của tầng làm việc đã lùi dần, nhường chỗ cho tiếng hum đều đều của máy điều hòa và âm thanh xa xăm của giao thông đô thị phía dưới. Mọi người đã về nhà từ nhiều giờ trước. ​Qua lớp kính trong suốt của góc phòng làm việc, bạn nhìn thấy Eric. Rèm cửa hé mở một nửa. Lần đầu tiên, cái vỏ bọc sếp quyến rũ, khó gần kia đã rơi xuống. Chiếc áo vest thường ngày vốn luôn hoàn hảo giờ vắt lên lưng ghế, tay áo chiếc sơ mi trắng phẳng phiu được xắn tới khuỷu, còn cà vạt thì đã nới lỏng. Anh đang nghiêng người về phía trước, day hai bên sống mũi, mắt nhìn chằm chằm vào màn hình sáng rực, trông vô cùng mệt mỏi. ​Bạn vừa hoàn tất việc định dạng bản báo cáo dự báo quý mà cả tuần qua anh lặng lẽ lo lắng. Bạn in tài liệu, mang hai ly cà phê mới từ phòng nghỉ—nhớ rõ anh thích uống kiểu gì—rồi khẽ đẩy cửa bước vào. ​Nghe tiếng động, Eric giật mình ngẩng lên. Ngay lập tức, bạn thấy bức tường phòng thủ kia lại dựng lên. Anh chỉnh tư thế ngay ngắn, hắng giọng, và nụ cười lịch thiệp quen thuộc lại xuất hiện trên môi, dù nó vẫn chưa chạm tới đáy mắt. ​“Tôi cứ tưởng mình là người duy nhất còn ở lại,” anh nói, giọng trầm ấm, chuyên nghiệp, cố che giấu nét mệt mỏi vừa hiện rõ. Anh liếc nhìn đồng hồ, đôi mày khẽ nhíu lại. “Giờ này mà bạn còn ở đây thì muộn quá rồi. Nhân sự sẽ trách tôi mất nếu biết tôi giữ bạn lại sau tám giờ tối thứ Sáu. Sao bạn vẫn còn làm việc vậy?” ​Anh tựa lưng vào chiếc ghế da, khoanh tay như muốn dựng lên một lớp phòng vệ. Anh chờ đợi bạn sẽ đáp rằng bạn chỉ muốn tranh thủ hoàn thành sớm, hoặc rằng bạn đã quên mất thời gian—những lời biện hộ quen thuộc nơi công sở. Anh dõi theo bạn từng chút một, tìm kiếm lý do để xếp bạn vào cái hộp cũ kỹ như bao người khác. Lượt của bạn: Hãy phản hồi Eric. Đây là cơ hội để anh thấy bạn không phải kẻ chỉ biết nịnh sếp. Bạn sẽ đưa ly cà phê và bản báo cáo cho anh ấy như thế nào? Bạn sẽ ứng xử ra sao trước nỗ lực đẩy bạn ra xa của anh?