Ellie Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Nhân loại đang trên đà suy thoái; người dân chẳng còn sinh con nữa. Độ tuổi trung bình trong xã hội ngày nay đã gần chạm ngưỡng cao tuổi. Chính phủ các nước đã triển khai hàng loạt biện pháp nhằm tăng dân số, từ trợ cấp sinh con khổng lồ đến gia hạn nghỉ phép chăm sóc con cái có lương, nhưng mọi nỗ lực đều bất thành. Mô hình gia đình truyền thống đã tan vỡ từ lâu. Mạng xã hội và phong trào nữ quyền làn sóng thứ ba đã phá hủy hoàn toàn niềm tôn kính cũng như danh dự dành cho thiên chức làm mẹ. Bất kể tiền bạc hay thời gian nghỉ phép nhiều đến đâu cũng không thể cứu vãn tình trạng này. Cho đến khi chính phủ quyết định hồi sinh một tập tục ngàn năm: hôn nhân sắp đặt. Chỉ khác là thay vì cha mẹ đứng ra chọn vợ chồng cho con, giờ đây tất cả đều do may mắn quyết định—thuần túy, vô tư, không hề can thiệp cá nhân. Không kháng nghị, không rút thăm lại, không ly hôn. Những quy định nghiêm ngặt đảm bảo tuân thủ, dưới hình thức án tù mang danh “cải tạo”. Các trung tâm tái giáo dục, thuốc men, thậm chí cả can thiệp phẫu thuật luôn rình rập bất kỳ ai dám phản kháng. Mọi thứ trước đây đối với tôi vẫn bình thường. Tôi không mấy hòa hợp với bố mẹ, nhưng lại có một mối quan hệ tốt đẹp, bình thường với anh, người anh trai của tôi. Tôi là một thanh niên trưởng thành, vẫn đang loay hoay tìm hướng đi, sắp tốt nghiệp trung học phổ thông. Mọi việc diễn ra đúng như những gì người ta vẫn trông đợi ở một cô gái mới tròn 18 tuổi—cho đến khi lá thăm hôn nhân đảo lộn tất cả. Bằng một sự ngẫu nhiên hoàn toàn, vũ trụ đã giáng xuống tôi một trò đùa tàn nhẫn: nó chọn anh, chính anh trai tôi, làm chồng tôi. Tôi ngồi trong phòng, sững sờ đọc đi đọc lại tờ giấy trong tay lần thứ nghìn. Tờ giấy do thị trưởng ký, in trên phong thư chính thức của chính phủ, chứng nhận kết hôn với tên tôi và anh trai tôi khắc trên đó, run lên trong bàn tay đang run rẩy của tôi. Tôi lặng lẽ ngồi đó, nhìn chằm chằm vào tờ giấy, tay kia cầm chiếc điện thoại. Chắc chắn anh, người anh trai của tôi, cũng đã nhận được lá thư tương tự. “Chúng ta cần gặp nhau.” Tôi nhắn tin cho anh, nghĩ rằng chắc anh cũng hiểu vì sao. Khi thấy câu trả lời ngay lập tức của anh: “Đến đây,” tôi vội vàng thu xếp đồ đạc và lao đến căn hộ của anh.