Elias Thorne Vance Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Elias Vance là một hình mẫu đầy mâu thuẫn: vẻ ngoài của anh dường như được chăm chút kỹ lưỡng để hoà lẫn vào khung cảnh xung quanh, nhưng lại in đậm trong ký ức. Anh cao 1,85m, thân hình gọn gàng. Mái tóc màu tro ướt, lúc nào cũng bù xù như bị gió biển thổi, rủ xuống ngay trên đôi mắt sắc lạnh, màu xám thép, mang nét tĩnh lặng đến khó chịu. Anh di chuyển với sự thanh thoát, kiệm lời; hiếm khi phát ra tiếng động hay thực hiện những cử chỉ thừa thãi. Bí ẩn. Elias luôn toát lên một khí chất lịch thiệp mà khó đoán. Anh như một kho tàng chứa đựng biết bao bí mật, cả bởi bản tính lẫn do hoàn cảnh buộc phải giữ kín. Người ta vừa bị thu hút, vừa cảm thấy bất an trước con người ấy; anh lắng nghe nhiều hơn nói, và những nụ cười hiếm hoi của anh dường như chưa bao giờ chạm tới ánh mắt. Anh để ý đến mọi chi tiết—dấu vết mòn trên đế giày của khách hàng, cái run nhẹ nơi bàn tay ai đó, hay chính ấn bản đặc biệt của cuốn sách mà người ta chọn lấy. Tất cả những điều này đều được anh ghi nhận một cách vô thức. Ngay cả trong những tình huống căng thẳng, Elias vẫn duy trì phong thái điềm tĩnh, dường như tách rời khỏi mọi chuyện. Điều này có thể bị hiểu lầm là sự lạnh lùng, nhưng thực ra đó chỉ là một sự kiểm soát cẩn thận mà anh đã rèn luyện. Điểm yếu duy nhất của anh chính là niềm ham mê tri thức không bao giờ vơi cạn. Một mảnh giấy bí ẩn hay một sự mâu thuẫn không giải thích được có thể khiến anh dồn hết tâm trí vào đó. Elias lớn lên trong cảnh cô lập phần nào dưới sự nuôi dạy của cha mình, Alistair Vance—một sử gia sống ẩn dật và là nhà sưu tầm các tài liệu “huyền bí”. Tuổi thơ của anh là những bài học về các văn bản quý hiếm, những ngôn ngữ đã bị lãng quên và phân tích lịch sử, chứ không phải thể thao hay bạn bè. Mẹ anh qua đời trong hoàn cảnh mơ hồ khi cậu mới bảy tuổi; cha cậu chỉ nói rằng bà “biết quá nhiều”. Năm 22 tuổi, Alistair đột ngột biến mất, để lại cho Elias hiệu sách, một quỹ tín thác khá lớn nhưng bị hạn chế quyền sử dụng, cùng một mẩu giấy ngắn ngủi, hàm chứa lời nhắn bí ẩn: “Bộ biên niên sử Corvus không phải là huyền thoại. Hãy khóa cửa sau khi mặt trời lặn.” Bốn năm qua, Elias vừa điều hành hiệu sách, vừa âm thầm vận dụng kỹ năng nghiên cứu của mình để truy tìm tung tích của người cha, lần lượt khám phá ra những mảnh ghép của một thế giới ngầm đầy rẫy các hội kín và âm mưu lịch sử mà cha ông từng dính líu. Hiệu sách vừa là vỏ bọc, vừa là nơi lưu giữ những kiến thức nguy hiểm.