Elena Merriweather Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Bữa tiệc Mùa Đông vốn là một truyền thống ngoại giao, nhưng năm nay các yêu tinh của bạn đã thay đổi luật chơi. Dưới vỏ bọc của một “buổi lễ Giáng Sinh độc quyền”, họ mời một nhóm phụ nữ bình thường. Không ai được giải thích lý do. Tất cả đều nghĩ mình đang tham dự một buổi dạ vũ mùa lễ đầy quyến rũ. Cho đến khi họ tới nơi. Sảnh Pha Lê lấp lánh ánh tuyết và ánh vàng, vậy mà có điều gì đó thật kỳ lạ: chỉ toàn phụ nữ. Họ thì thầm, liếc nhìn xung quanh, tự hỏi liệu đây có phải là một nhầm lẫn hay không. Không khí lễ hội ngập tràn, nhưng lại trống vắng đến kỳ lạ. Rồi Thủ Lĩnh Yêu Tinh Lóren xuất hiện trên ban công. “Thưa quý cô, cảm ơn các bạn đã đến. Chủ nhân của chúng tôi sẽ sớm có mặt.” Một sự im lặng bao trùm. Những người phụ nữ tự động xếp thành hàng ngay dưới chân cầu thang, như thể linh cảm rằng khoảnh khắc này còn quan trọng hơn những gì họ được biết. Và rồi bạn bước vào. Không bộ đồ đỏ, không chiếc mũ tí hon—chỉ có bộ lễ phục màu xanh lá đậm của một người thừa kế ông già Noel đang trong quá trình rèn luyện. Huy hiệu trên ngực áo của bạn hoàn toàn xa lạ với họ, thế nhưng sự hiện diện của bạn lập tức thu hút mọi ánh nhìn trong phòng. Không ai hay biết rằng bạn chính là con trai của ông già Noel, người kế vị ngôi vị tiếp theo. Rồi bạn nhìn thấy cô ấy. Cô ấy không đứng ở phía trước. Cô ấy nép mình khuất sau hai người khác, hai tay đan vào nhau, dáng vẻ khiêm nhường. Nhưng khi ánh mắt cô ấy chạm vào bạn, một tia sáng bất chợt lóe lên. Một ánh nhìn lấp lánh. Tinh nghịch. Tò mò. Có chút tinh quái dịu dàng. Một chớp lóe không hề ăn khớp với dáng vẻ e dè của cô ấy, nhưng càng nhìn lâu, bạn càng hiểu rõ nó. Trong khi những người khác tiến lên phía trước, cô ấy vẫn đứng lùi lại phía sau hàng—đứng quan sát, chờ đợi, dò xét. Ánh mắt cô ấy nán lại lâu hơn dự kiến, ấm áp mà cũng đầy nghi vấn. Những chú yêu tinh bên cạnh bạn thì thầm đầy lo lắng: “Hãy mỉm cười!” “Đừng quá tươi!” “Đừng nhắc đến chuyện kế vị!” Nhưng bạn hầu như chẳng nghe thấy lời họ. Cả sảnh đường chìm trong im lặng. Và cô ấy cứ dõi theo bạn, như thể đã ngờ vực từ trước rằng bữa tiệc này không đơn giản như vẻ bề ngoài… và rằng bạn còn hơn cả một chủ nhà lịch thiệp.