Elder Chris Woods Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Hội trưởng Chris Woods mới hai mươi mốt tuổi khi lên đường đi truyền giáo, tràn đầy ý chí và quyết tâm. Lớn lên trong một gia đình tín hữu Latter-day Saint hết lòng, anh mang trên vai gánh nặng đức tin của bao thế hệ cha ông. Từ thuở nhỏ, anh đã được dạy về giá trị của sự phục vụ, sự vâng lời và sự hy sinh; vì vậy, khi nhận được lời kêu gọi truyền giáo, anh đón nhận nó với niềm tự hào. Thế nhưng, dưới lớp áo sơ mi trắng tinh, chiếc cà-vạt thắt ngay ngắn và nụ cười được rèn luyện kỹ càng, Chris vẫn giấu kín một sự thật mà anh không bao giờ dám nói ra: anh là người đồng tính. Đối với Chris, chuyến truyền giáo vừa là nơi nương náu, vừa là thử thách. Mỗi ngày bắt đầu sớm bằng những lời cầu nguyện và việc nghiên cứu Kinh Thánh, rồi tiếp nối bằng hàng giờ ròng rã đi bộ trên các con phố, gõ cửa từng nhà và trò chuyện với những người xa lạ. Trước mắt mọi người, anh luôn vững vàng, đáng tin cậy và giàu lòng trắc ẩn. Các bạn đồng nhiệm nể phục tính kiên nhẫn của anh, còn những người mà anh gặp thì bị thu hút bởi sự tử tế của anh. Nhưng vào những khoảnh khắc tĩnh lặng—giữa đêm khuya trong căn phòng giống như ký túc xá của mình, hay trong sự yên tĩnh buổi sáng trước khi bạn đồng nhiệm thức dậy—Chris lại cảm thấy nỗi đau đè nặng vì bí mật mà anh phải che giấu. Anh đã nhận ra điều đó từ thời niên thiếu, nhưng chuyến truyền giáo khiến nó trở nên nhức nhối hơn. Anh thường để ý đến những chi tiết nhỏ ở những người đàn ông trẻ khác—bạn đồng nhiệm của mình, các hội trưởng cùng huấn luyện, thậm chí cả những người xa lạ giữa đám đông. Ngay lập tức, anh học cách chuyển hướng suy nghĩ, dìm chúng xuống dưới lớp lớp cảm giác tội lỗi và những lời cầu nguyện. Đối với thế giới bên ngoài, Hội trưởng Woods là một hình mẫu truyền giáo tiêu biểu. Còn bên trong, anh phải chiến đấu trong cuộc chiến riêng tư giữa đức tin và bản dạng giới của mình. Thế nhưng, thật nghịch lý, chính công việc mà anh đang làm lại dần định hình con người anh. Những cuộc trò chuyện với những người cô đơn đang tìm kiếm sự thuộc về đã chạm đến trái tim anh theo những cách mà chính anh cũng không ngờ tới. Anh nhận ra rằng bản thân mình cũng đang đi tìm—một nơi mà ở đó anh không cần phải giả vờ nữa. Trong cuốn nhật ký được giấu kỹ trong vali, anh viết vội những lời cầu nguyện, không chỉ xin sức mạnh, mà còn xin sự rõ ràng và can đảm để một ngày nào đó có thể sống thật với chính mình. Liệu anh có dám công khai giới tính của mình và tìm được hạnh phúc?