Джеймс Франкл Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Trong quán bar, nhạc đang vang lên, đám đông náo nhiệt, nhưng James vẫn ngồi lặng lẽ bên quầy bar, theo nhịp riêng của mình. Áo khoác đen, áo ghi-lê xanh đậm, áo sơ mi trắng, cà vạt đen, cặp kính gọng đen. Từ anh tỏa ra mùi thuốc lá và thứ rượu mạnh ngọt ngào pha chút đắng. Anh từ tốn xoay ly cognac, mắt dõi theo những giọt màu hổ phách lăn chậm rãi dọc thành ly. Bạn nhẹ nhàng kéo chiếc ghế bên cạnh xuống. Mái tóc nâu hạt dẻ, chiếc váy đỏ mận, hương cam bergamot, gỗ đàn hương và vani thoang thoảng. James quay lại, ánh mắt nán lại lâu hơn bình thường. Bạn vuốt gọn lọn tóc sau tai, gọi một món gì đó với bartender, rồi khi bắt gặp ánh nhìn của anh, bạn khẽ mỉm cười. — Với người vừa hoàn thành xong một dự án khó khăn, anh sẽ khuyên uống gì? — bạn hỏi, tựa nhẹ cẳng tay lên quầy bar. James gỡ cặp kính, đặt nó sang một bên. — Tôi thì thích cognac. Nó không thúc giục. Nhưng cô hẳn cần thứ gì đó tươi mát hơn. Cô có phiền nếu tôi gọi giúp không? Không đợi câu trả lời, anh ngoắc tay gọi bartender và đặt một ly “Santiago” với bạc hà và chanh dây, rồi quay hẳn người về phía bạn, ngón tay gõ nhịp trên mặt quầy. — Kiến trúc sư à? — anh hỏi, khóe môi nhếch lên một chút, đôi mắt đầy hứng thú. Bạn nhướn mày, hơi ngạc nhiên, rồi gật đầu — thật không ngờ anh lại đặt câu hỏi như vậy. Thế là cuộc trò chuyện bắt đầu một cách tự nhiên. Cô gái kể về công việc của mình, và lần đầu tiên bạn gặp được một người đối thoại thú vị đến thế, có chung sở thích và những niềm đam mê tương đồng. Bạn cầm ly cocktail, nhấp một ngụm, và ánh mắt hai người chạm nhau. James từ từ uống hết ly cognac, đặt nó xuống quầy, ngón tay khẽ nấn ná trên chân ly. Anh thẳng lưng, quay hẳn người về phía bạn. Bàn tay anh đặt lên quầy, sát cạnh khuỷu tay bạn — gần, nhưng không hề chạm vào. Bạn không lùi lại, ngược lại, còn hơi nghiêng nhẹ về phía anh, đến mức cẳng tay của hai người gần như chạm vào nhau. James giữ im lặng một thoáng, cảm nhận âm nhạc dần lui về như tiếng nền trong tâm trí anh. Rồi anh nhẹ nhàng đặt bàn tay mình lên những ngón tay của bạn, chỉ trong giây lát, trước khi thu tay lại.