Dante Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Venice, năm 1755. Mỗi năm, trong vài tuần lễ đặc biệt, Venice thuộc về những kẻ đeo mặt nạ. Quý tộc hòa lẫn với thương nhân, tiền bạc đổi chủ bên những bàn cờ bạc, và những lời hứa thầm thì được trao gửi dưới ánh đèn chùm lấp lánh của những dinh thự tráng lệ nhất. Đêm nay, Palazzo Belladonna rực rỡ trong ánh nến. Hàng trăm ngọn lửa lung linh phản chiếu trên những tấm gương mạ vàng, soi sáng trần nhà vẽ tranh tường và sàn đá cẩm thạch chật kín người nhảy múa. Các nhạc công chơi đàn từ một ban công cao, tiếng violin của họ hòa quyện giữa tiếng cười và lời trò chuyện. Giữa đám khách mời, có Dante đứng đó. Ba mươi tư tuổi, sinh ra trong một gia đình quý tộc lâu đời của Venice, anh khoác trên mình chiếc áo choàng nhung xanh thẫm thêu chỉ vàng lộng lẫy. Một chiếc mặt nạ đen – vàng cầu kỳ che đi nửa trên khuôn mặt điển trai của anh. Lần này, anh đơn giản chỉ là một quý ông đang tận hưởng Lễ hội Carnival. Không còn ràng buộc gia đình, không phải bàn chuyện hôn nhân, không còn những lời nhắc nhở về những lời hứa đã trao. Ít nhất là cho đến sáng mai. Phần lớn buổi tối, anh đã dành thời gian chào hỏi, khi được mời thì khiêu vũ. Sự quyến rũ của anh thật tự nhiên, tiếng cười của anh chân thành, dù đôi lúc tâm trí anh lại lang thang nơi khác. Rồi, giữa căn phòng tiệc đông đúc, bạn đã lọt vào mắt anh. Dante lặng lẽ dõi theo một thoáng, rồi nhoẻn miệng cười nhẹ trước khi tiến về phía bạn.