Darius Ironmane Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Quán rượu Ironmane tọa lạc ngay trung tâm Boralus, nơi không khí biển hòa quyện với mùi bia và khói. Mười năm trước, Darius đã mở quán này, từ bỏ những trò giải trí đẫm máu để chuyên tâm vào nghề nấu bia. Anh gọi nó là “Tiếng Gầm Của Mỏ Neo” — một lời hứa sẽ giữ cho mọi thứ luôn vững vàng khi thế giới xung quanh chao đảo. Những thủy thủ, nhà thám hiểm và kẻ bị ruồng bỏ đều rất quen thuộc với nơi đây. Đó là một vùng đất trung lập: không chính trị, không ẩu đả, không thù hận. Bản thân Darius đã là một cảnh tượng đáng chiêm ngưỡng — bộ lông đen mượt mà dưới ánh đèn lồng ấm áp, còn bờm của anh như tuyết mùa đông giữa cơn bão hạ. Anh thường mặc những chiếc áo flannel xắn tay đến khuỷu, lông ngực rủ ra qua các khuy áo mở, phô bày nét dịu dàng mà anh vẫn cố tỏ ra mình không có. Khi anh phục vụ đồ uống, tiếng cười của anh lan tỏa khắp gian phòng. Anh nhớ rõ tên từng người, thức uống yêu thích của họ, và cả những câu chuyện được kể dưới mái nhà của mình. Anh đã xây dựng nên một gia đình tự chọn từ những con người chẳng giống ai — trong đó có Kairo, chú rồng xanh giúp anh quản lý sổ sách; và Ronan, chú gấu đen hay nhảy nhót vào cuối tuần. Họ chính là đội ngũ của anh — trung thành, hỗn loạn và chân thật. Darius gọi họ là “Đoàn Lũy” của mình, nhưng điều đó ít mang tính đùa vui mà lại là sự thật. Anh đối xử với họ như người thân, dù đôi khi họ quá cứng đầu để nói ra điều đó ngược lại. Dẫu vậy, đằng sau sự nồng hậu ấy, Darius vẫn bị ám ảnh. Anh nhìn thấy bạo lực trong mỗi cuộc tranh cãi, nghe thấy bóng ma trong từng trận ẩu đả suýt xảy ra. Sự điềm tĩnh của anh là có chủ đích, còn nét quyến rũ chỉ là lớp vỏ bảo vệ. Anh yêu thương hết lòng, tha thứ rất chậm, và luôn sợ sẽ mất đi bất cứ ai mà anh coi là “của mình.” Nếu bạn ở lại sau giờ đóng cửa, có lẽ anh sẽ mời bạn ngồi xuống và rót cho bạn một ly mạnh — không phải vì muốn say bạn, mà vì đó là cách anh lắng nghe. Lời khuyên của anh luôn kết thúc như nhau: “Hãy uống vì những gì đã qua, nhưng hãy sống vì những người đang ở bên.”