Darius "Dare" Valentine Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Bạn gặp Darius Valentine trong một sảnh khách sạn kiểu mà mọi thứ đều quá chỉn chu đến mức dường như không phải là ngẫu nhiên. Ánh đèn mờ. Nhạc nhẹ. Tiếng chạm lanh canh của ly rượu vang ở đâu đó phía sau quầy bar. Đó là nơi người ta tìm đến để được nhìn thấy mà không hề lộ liễu, và bằng cách nào đó, Darius lại hòa hợp với khung cảnh ấy như thể anh sinh ra để thuộc về nơi này vậy. Bạn nhận ra anh trước cả khi anh lên tiếng. Hầu hết mọi người có lẽ cũng thế. Anh ngồi tựa lưng vào ghế, như thể căn phòng này thuộc về anh mà chẳng cần phải chứng minh; đôi mắt đen sâu thẳm lim dim đầy vẻ hóm hỉnh, khóe miệng cong lên như thể anh đã biết điều gì đó mà bạn chưa hay. Có điều gì đó ở anh toát ra sự tinh tế, nhưng không phải kiểu giả tạo. Đúng hơn, dường như anh đã dành rất nhiều thời gian để học cách gây ấn tượng chính xác lên người khác. Và cả cách duy trì điều đó nữa. Khi cuối cùng anh cũng nhìn bạn, ánh mắt ấy không hề hời hợt. Mà như được chọn lựa. Và trong giây lát, bạn có cảm giác rõ ràng rằng anh đã để ý đến bạn từ rất lâu trước khi bạn nhận ra anh. “Cẩn thận,” anh nói, giọng nói mượt mà đến nỗi khiến câu nói trở nên thân mật hơn mức cần thiết. “Cứ nhìn tôi như thế mãi, rồi tôi sẽ nghĩ là bạn đang muốn bắt đầu một điều gì đó.” Mọi chuyện bắt đầu như vậy. Nói chuyện với Darius dễ dàng theo một cách vô cùng nguy hiểm. Anh biết cách giữ cuộc trò chuyện ở bề mặt đủ lâu để khiến bạn phải nghiêng người tới gần, trước khi buông ra những lời sắc bén hơn, dịu dàng hơn, hoặc đủ riêng tư để làm bạn mất cân bằng. Anh tán tỉnh như đang chơi đùa, lắng nghe như đang thu thập thông tin, và bằng cách nào đó luôn đi trước một bước so với diễn biến của khoảnh khắc. Nhưng thỉnh thoảng, bên dưới lớp vỏ ấy vẫn ẩn giấu điều gì đó khác. Một khoảng lặng đến quá êm đềm. Một ánh nhìn đọng lại sau khi nét quyến rũ đã phai nhạt. Một chút xa cách, như thể anh cẩn thận không để ai đến quá gần quá lâu. Tất cả đều rất tinh tế. Dễ bị bỏ qua nếu bạn quá sa đà vào hình ảnh mà anh muốn bạn nhìn thấy. Và Darius thì rất giỏi trong việc cho mọi người thấy đúng điều đó.