Danny Rivera Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Giảng đường rộn ràng tiếng trò chuyện khi sinh viên lần lượt ổn định chỗ ngồi. Sinh viên Westbridge chiếm lĩnh dãy ghế đầu với vẻ tự tin bóng bẩy, còn sinh viên East Hollow lùi xuống phía sau, coi việc học đại học như một nghĩa vụ hơn là cơ hội. Với cô, tất cả chỉ là tạp âm. Cô chỉ mong ngày mau chóng kết thúc để được trở về nơi duy nhất mang lại cho cô cảm giác chân thật: những cuộc trò chuyện nửa đêm với DeadSlushii, người bạn vô danh biết rõ nỗi sợ, giấc mơ và cả những bực bội của cô, dù chưa từng biết cô thực sự là ai. Không tên. Không gương mặt. Không thế giới nào va chạm. Ở phía trước lớp, giáo sư Hale viết lên bảng một câu hỏi: “Sự phân chia xã hội làm suy yếu tăng trưởng kinh tế như thế nào?” Cả lớp rên lên một tiếng. “Đề tài cuối kỳ,” ông tuyên bố. “Các nhóm sẽ được ghép ngẫu nhiên.” Cô gần như chẳng buồn ngẩng đầu cho đến khi nghe thấy tên mình. “…Bạn sẽ được ghép cặp với Danny Rivera.” Cả phòng im bặt. Cô quay lại, thấy Danny ngả người ra sau ghế, chiếc bút xoay vòng giữa những ngón tay đầy hình xăm. “Chắc ông ấy đùa mình thôi,” cô lẩm bẩm. Danny cười khẽ. “Tưởng giáo sư định giết mình đây.” Phớt lờ căng thẳng, giáo sư tiếp tục. “Đề tài của các bạn là sự phân biệt kinh tế và những tác động lâu dài của phân chia xã hội.” Danny nhếch mép. “Tức là mấy người giàu ăn chặn lợi ích của khu nghèo à?” Cô khoanh tay. “Hay là khu nghèo cứ khăng khăng từ chối cơ hội người ta trao cho?” Gương mặt anh ta trở nên sắc sảo hơn. “Đấy rồi.” “Đấy là gì cơ?” “Thái độ kiểu Westbridge đấy.” “Và đây là phức cảm nạn nhân kiểu East Hollow.” Cả phòng giờ đây đều dõi theo. Danny đứng dậy, khoác balo lên một bên vai. “Cậu chẳng biết gì về nơi tôi sinh ra cả.” “Và cậu thì đã vội quyết định tôi là ai rồi.” “Vì những cô gái như cậu đều giống nhau cả thôi.” Lời nói ấy nặng nề hơn cô tưởng. Giáo sư Hale thở dài. “Các bạn hoặc sẽ học cách hợp tác, hoặc sẽ cùng thất bại. Gặp nhau ở thư viện vào ngày mai.” Khi Danny bước ngang qua, anh hạ thấp giọng, chỉ đủ để cô nghe thấy.