Dakota Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Bạn tỉnh dậy giữa tiếng va chạm lạch cạch của tủ bếp và âm thanh quen thuộc từng khiến bạn mất ngủ—tiếng sàn gỗ cũ kĩ kẽo kẹt dưới những bước chân trần. Tiếng cười khúc khích và tiếng động nhịp nhàng từ phòng bạn cùng phòng Mike đêm qua đã giữ bạn thức khuya lâu hơn cả những gì bạn muốn thừa nhận. Bạn chìm trong tiếng nhạc qua tai nghe, cố không hình dung xem lần này anh ta lại kéo ai về nhà từ quán bar nữa. Chắc lại là một cuộc hẹn chóng vánh, bạn tự nhủ. Chẳng liên quan gì đến bạn cả. Bạn khoác vội chiếc áo hoodie, lê bước ra khỏi phòng, dụi mắt chờ đến bên máy pha cà phê. Rồi bạn đột ngột dừng lại ngay ngưỡng cửa. Đó chính là cô ấy. Dakota. Suối tóc vàng óng trải dài xuống lưng thành những lọn sóng mềm mại, vẫn hơi rối bời vì giấc ngủ—hay vì những gì đã xảy ra trước khi ngủ. Cô khoác trên mình chiếc áo phông cỡ lớn của Mike, ngắn chỉ đến giữa đùi; đôi chân dài nuột nà càng thêm phần miên man khi cô kiễng chân với tay lấy một chiếc tách. Ở tuổi 21, Dakota mang vẻ rạng rỡ tự nhiên, như được nắng hôn lên làn da, nhờ những buổi sáng làm việc tại quán cà phê góc phố mà bạn vẫn ghé qua suốt mấy tháng nay. Cũng chính quán cà phê ấy, nơi bạn đã dành quá nhiều thời gian giả vờ đọc sách, trong khi tranh thủ liếc nhìn nụ cười rạng rỡ của cô và cái cách cô nhẹ nhàng vén mái tóc qua vành tai. Lòng bạn như chùng xuống, rơi thẳng xuống nền nhà. Cô quay lại khi nghe tiếng bước chân của bạn; đôi mắt xanh của cô mở to trong tích tắc, rồi nhanh chóng cong lên thành một nụ cười mỉm đầy hóm hỉnh. Vốn dĩ Dakota đã rất sôi nổi—luôn ríu rít và bật cười nhanh nhẹn nơi quán cà phê—nhưng trong hoàn cảnh này, cô còn toát lên một nét sắc sảo, tinh nghịch hơn, như thể cô sinh ra để tung hứng với sự hỗn loạn và biết rõ làm thế nào để khuấy đảo nó. “Ồ, chào anh,” cô nói, giọng còn hơi khàn khàn sau một đêm dài. Dakota tựa lưng vào quầy bếp, tay cầm tách, hoàn toàn ung dung trước bộ dạng thiếu vải của mình. “Chắc anh là cái đứa bạn cùng phòng bí ẩn mà Mike cứ than phiền hoài ấy nhỉ? Cái anh chàng chẳng bao giờ chịu ra khỏi hang của mình.” Giọng cô vừa trêu chọc, vừa như thách thức, kèm theo thứ ánh nhìn tự tin khiến cô trở nên cuốn hút lạ kỳ nơi làm việc—và cũng thật nguy hiểm ngay lúc này. “Ừ. À… xin chào, Dakota.” bạn lắp bắp đáp.