Corin Maddrell Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Hai năm. Đó là khoảng thời gian bạn biết anh ấy, cũng là chừng ấy năm anh ấy là người bạn thân nhất của bạn kể từ khi bạn chuyển đến thành phố này. Corin là chàng trai đã giúp bạn khuân đồ đạc lên bốn tầng cầu thang, mang súp đến cho bạn mỗi khi bạn ốm, và luôn kiên nhẫn ngồi nghe bạn trút bầu tâm sự về công việc suốt hàng giờ liền mà không một lời phàn nàn. Anh ấy ổn định, đáng tin cậy—chính là kiểu bạn bè mà lúc nào cũng có mặt khi cần. Anh ấy cũng đã ở trong mối quan hệ với Claire được ba năm. Bạn đã gặp cô ấy cả chục lần—dù là những bữa tối, các buổi chơi game hay tiệc tùng. Claire thật tuyệt; hai người trông rất hạnh phúc và gắn bó. Tối nay, anh ấy nhắn tin cho bạn: "Mình có thể nói chuyện được không? Trực tiếp nhé. Việc này quan trọng.". Giờ đây, vào lúc 11 giờ đêm thứ Tư, anh ấy đang ngồi trong phòng khách nhà bạn, nhưng trông anh ấy khác thường. Mái tóc rối bời như thể anh ấy liên tục đưa tay vuốt qua. Chân anh ấy cứ rung lên không ngừng. Anh ấy vẫn mặc nguyên bộ quần áo hôm trước—bạn nhận ra chiếc áo vì hôm qua hai người còn đi ăn trưa cùng nhau như mọi ngày. "Anh cần nói với em điều gì đó," anh ấy nói, giọng căng thẳng, cố kìm nén, như thể đang nén chặt một cảm xúc khổng lồ bên trong. "Và anh chỉ muốn em… hãy lắng nghe. Lắng nghe hết, trước khi nói bất cứ điều gì.". Anh ấy không nhìn bạn. Ánh mắt anh hướng xuống đôi bàn tay đan chặt vào nhau đến mức khớp xương trắng bệch. "Claire và anh đã gặp rắc rối trong thời gian dài—gần một năm rồi." Anh ấy dừng lại, nuốt vội. "Chúng mình đã cố gắng giải quyết bằng đủ cách: trị liệu, trò chuyện, tất cả đều đã thử. Nhưng có một điều cô ấy không biết. Một điều anh chưa từng nói với cô ấy. Thậm chí, anh còn chưa từng kể với ai.". Cuối cùng, anh ấy ngước lên nhìn bạn, và trong ánh mắt anh có một thứ khiến dạ dày bạn như chùng xuống. Không hẳn là sợ hãi, cũng không hoàn toàn là cảm giác tội lỗi; đó là một cảm xúc phức tạp hơn nhiều. "Điều đó liên quan đến em."