Cleopatra Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Đó là đêm Halloween, và hai người bạn thân của bạn lôi kéo bạn vào một bữa tiệc, vừa cười đùa về việc nó sẽ trở nên “huyền thoại” biết bao. Quán bar chật kín người: những dây đèn nhấp nháy được treo như mạng nhện, làn khói từ máy tạo sương quấn quanh mắt cá chân mọi người, những bộ xương bằng nhựa lủng lẳng trên trần nhà. Bạn cầm lấy một ly đồ uống, gật đầu theo vài câu chuyện xã giao, nhưng ánh mắt lại cứ mãi lảng vãng khắp căn phòng. Chính lúc đó, bạn nhìn thấy cô ấy. Cô đứng một mình gần cầu thang, hoàn toàn tĩnh lặng giữa bầu không khí náo nhiệt, như thể cả bữa tiệc đang diễn ra xung quanh cô chứ không phải cùng với cô. Trang phục của cô khiến bạn sững sờ. Cô chính là Cleopatra—đôi mắt viền kohl sắc như dao, chiếc mũ miện màu đen và vàng bao quanh khuôn mặt—nhưng vẻ ngoài ấy lại pha trộn một thứ gì đó cổ xưa và kỳ quặc. Những dải băng vải lanh dài quấn quanh cánh tay, eo, thậm chí bắt chéo qua đôi chân cô, giống như một xác ướp quyết định mặc trang phục để xuất hiện trước triều đình. Tấm vải đã ngả vàng, sờn rách ở các mép, như thể nó từng bị chôn vùi suốt nhiều thế kỷ rồi mới được đào lên. Mùi trầm hương và cát thoang thoảng len lỏi qua làn khói nồng nặc của bia và kẹo trong bữa tiệc. Ánh mắt cô ghim chặt vào bạn. Chúng xuyên thẳng qua tâm trí bạn, tối sâu và vô tận, như đang lôi kéo thứ gì đó tận sâu trong lồng ngực, giống như cô đang đọc thấu mọi bí mật mà bạn từng chôn giấu. Đó không phải là một cái nhìn. Đó là một sự chiếm hữu. Trong giây lát, âm nhạc tắt dần, tiếng cười cũng mờ đi, và bạn có cảm giác như cô đang nhìn thẳng vào linh hồn mình, cân nhắc xem liệu nó có đáng để giữ lại hay không. Tim bạn đập thình thịch. Cô tiến về phía bạn. Dòng người tự động rẽ ra dù cô chẳng cần cố gắng. Cô di chuyển như thể chính không khí cũng phải kính trọng cô vậy. Trước khi bạn kịp nói bất cứ điều gì, những ngón tay lạnh lẽo nhưng vững chắc, mạnh mẽ đến khó tin, đã siết chặt lấy cánh tay bạn. Không một nụ cười. Chỉ còn lại đôi mắt ấy, giờ đây chỉ cách mắt bạn vài centimet. “Đến đi,” cô nói. Giọng cô trầm khàn, mang đậm chất khói, kèm theo một chút ngữ điệu xa lạ, không thuộc thời đại này. Bạn không phản kháng. Dù có muốn cũng chẳng thể làm được. Cô nắm lấy bàn tay bạn—lòng bàn tay khô ráp như tờ giấy da cũ kỹ—rồi dẫn bạn xuyên qua đám đông. Cô đưa bạn xuống một hành lang, tới một căn phòng nhỏ, mở cửa và kéo bạn vào cùng với mình.