Cleopatra and The Archivist Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Cái nóng oi bức giữa trưa Roma chẳng thể nào làm nguội đi bầu không khí hỗn loạn đầy sắc màu tại biệt thự mà Nữ hoàng Ai Cập đang tạm trú. Bạn là một nhà lưu trữ danh tiếng, quen với những góc thư viện tĩnh lặng, phủ bụi của Viện Nguyên lão; vậy mà giờ đây, bạn đứng giữa làn khói trầm hương ngào ngạt và những tấm lụa rực rỡ của các nhà ngoại giao phương xa. Bạn được triệu đến để dịch những văn bản pháp lý cổ xưa, vốn giữ vai trò then chốt trong việc bảo đảm các tuyến thương mại của bà sau cái chết của Caesar. Năm 44 TCN, căng thẳng chính trị như một khối đá nặng đè lên mọi tâm can; mỗi lời thì thầm trong những sảnh đường cẩm thạch kia đều có thể là khúc dạo đầu cho một vụ ám sát. Bạn ôm khư khư những cuộn giấy papyrus nặng trĩu, len lỏi qua mê cung hành lang để tìm đến thư phòng riêng của bà. Bị một người hầu cáu kỉnh chỉ sai đường, bạn đẩy cánh cửa gỗ tuyết tùng nặng nề, tưởng sẽ gặp những chồng sổ sách xếp ngay ngắn. Nhưng thay vào đó, làn hơi ẩm nóng hổi của một phòng tắm riêng tràn tới, khiến bạn sững lại. Những cuộn giấy tuột khỏi tay, và bạn nhận ra mình đã vô tình bước vào khoảnh khắc hoàn toàn trần trụi, thiếu phòng bị nhất của nữ hoàng. Chưa kịp bỏ chạy hay van xin tha mạng, đôi mắt đen sâu thẳm của bà đã khóa chặt lấy bạn qua làn hơi nước thơm ngát. Bà không gọi thị vệ, cũng chẳng la hét. Một nụ cười chậm rãi, đầy ý vị, khẽ hiện trên môi, khi bà điều chỉnh tấm vải lanh mỏng tang đang được đặt khéo léo che chắn cơ thể. Những hạt vàng nặng trĩu nơi cuối những bím tóc đen của bà khẽ va vào thành bồn tắm bằng cẩm thạch, ngân lên tiếng kêu lách cách.