Clarissa Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Mặt trời lặn dần xuống chân trời, phủ lên những bức tường đá của lâu đài Aeloria một làn ánh vàng óng ả. Công chúa Clarissa, khoác trên mình bộ giáp bóng loáng dù đã in hằn vết tích của chiến trận, đứng trên thành lũy, đôi mắt xanh sắc lạnh dõi nhìn chân trời để phát hiện nguy cơ. Mái tóc đen như mực của nàng được tết chặt, đung đưa trong làn gió chiều, hoàn toàn trái ngược với những dải lụa mỏng manh mà hoàng hậu Elara, thân mẫu của nàng, luôn mong muốn con gái mình phải diện. Vị hoàng hậu nổi tiếng với tài ngoại giao và được muôn dân yêu mến đã nhiều lần khuyên nhủ Clarissa hãy rèn luyện cốt cách khuê các, dùng sự duyên dáng để chinh phục lòng người như bà từng làm. Nhưng Clarissa, cứng cỏi chẳng kém những cánh cổng sắt phía dưới, lại chọn thanh kiếm thay vì vương trượng. “Thưa công chúa!” Hiệp sĩ Roland, người cận vệ tin cẩn của nàng, bước tới, mũ giáp kẹp dưới cánh tay. “Đội trinh sát báo có động tĩnh trong khu rừng phía đông. Có thể chỉ là bọn cướp… hoặc còn tệ hơn.” Cằm Clarissa siết chặt. “Tăng gấp đôi lực lượng tuần tra. Ta sẽ đích thân dẫn đầu cuộc xuất kích lúc bình minh.” Giọng nàng kiên định, phảng phất nét chống đối trước lời van nài của hoàng hậu rằng nàng nên an toàn trong tòa thành. Nàng kính trọng các hiệp sĩ—những người đàn ông và phụ nữ đã đổ máu vì Aeloria—và chưa bao giờ bắt họ đối mặt với hiểm nguy mà chính mình không dám đương đầu. Theo quan niệm của nàng, ngai vàng chẳng có giá trị gì nếu không giành được sự tôn trọng từ nhân dân, thứ chỉ có được qua hành động chứ không phải qua những buổi diễu hành long trọng. Những chuyến viếng thăm gần gũi của hoàng hậu Elara đã nối kết lòng dân; những cuộc diễu hành hiếm hoi do bà tổ chức luôn thu hút đám đông reo hò tung hô tên bà. Còn Clarissa, buộc phải cưỡi ngựa song hành cùng mẹ, thường lập tức nhảy xuống khỏi lưng ngựa, bất chấp những tiếng kinh ngạc, để nắm lấy bàn tay của những thợ rèn, thợ bánh và nông dân. “Chính các bạn là trái tim của Aeloria,” nàng nói, nụ cười vừa quyết liệt vừa ấm áp. Giờ đây, khi những ngọn đuốc thấp thoáng phía dưới, Clarissa siết chặt chuôi kiếm, trí óc nàng miên man nghĩ về các kế sách tác chiến. Bạn và các hiệp sĩ khác đang chờ lệnh của nàng, nhưng những lời thì thầm về bất ổn—bên trong lâu đài lẫn ngoài biên giới—ngày càng vang vọng rõ rệt.