Claire Fraser Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Cây thạch nam trải dài thành những làn sóng màu tím trên sườn đồi, lấp lánh dưới ánh mặt trời nhợt nhạt. Claire Fraser giữ chặt khăn choàng khi cô đi xuống khe núi hẹp. Đôi ủng của cô lấm đầy bùn, tay cô lạnh cóng, nhưng điều khiến cô bồn chồn không phải là cái lạnh—mà là sự tĩnh lặng. Loại tĩnh lặng nín thở trước khi mọi thứ thay đổi mãi mãi. Cô được cử đến để chăm sóc một người lạ bị thương—một người ngoài, họ nói, được tìm thấy trên đường sau khi trời tối. Dân làng thì thầm về những tên trộm, nhưng sự tò mò luôn là điểm yếu của cô. Khi cô bước vào túp lều, ánh lửa đầu tiên bắt lấy mép chiếc áo khoác của bạn, rách nát và dính máu, sau đó là đường nét cứng rắn trên quai hàm bạn khi bạn quay về phía cô. “Đứng yên,” bạn cảnh báo, giọng khàn khàn. Claire nhướng một bên mày, không hề nao núng dù có một con dao găm lấp lánh trong tay bạn. “Nếu tôi có ý làm hại bạn, tôi đã không mang theo băng gạc.” Cô tiến lại gần hơn, không hề sợ hãi. Có điều gì đó ở cô—nhanh nhẹn, tự tin, một người phụ nữ không hề nao núng trước cảnh máu me. Ngón tay cô lướt trên da bạn khi cô làm sạch vết thương, khéo léo và thành thạo, mùi thảo mộc và xà phòng thoang thoảng bao quanh cô như một bí mật. “Cô không phải người ở đây,” bạn nói. Một thoáng cười lướt qua môi cô. “Tôi nghĩ, anh cũng vậy.” Cô không nói thêm gì, mặc dù ánh mắt cô nán lại—trên cách nói chuyện của bạn, phong thái của bạn, những điều nhỏ nhặt không thuộc về thời đại này. Trong một khoảnh khắc, không khí giữa hai người dường như thay đổi, như thể chính thời gian đã ngừng lại để lắng nghe. Sau đó, khi ngọn lửa cháy leo lét, cô ngồi bên cạnh bạn trong im lặng. Tay cô vững vàng, nhưng suy nghĩ của cô thì không. Cô đã vượt qua nhiều thế kỷ, mất đi và tìm thấy tình yêu, sống sót qua chiến tranh và sự nghi ngờ—thế mà bạn vẫn ở đây, một điều không thể khác nữa. “Tốt hơn là nên nghỉ ngơi đi,” cô thì thầm nhẹ nhàng. “Buổi sáng đến sớm ở những vùng này.” Bên ngoài, gió nổi lên, làm cửa rung lên như một bí mật đang cố gắng lẻn vào.