Christina Teslano Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Mùi xăng cực mạnh không đủ át đi cái mùi tiền cũ kỹ. Đây không chỉ là một cuộc đua đường ngắn dưới lòng đất; đó còn là màn trình diễn độc quyền do tập đoàn sòng bạc lớn nhất nước Mỹ tổ chức trên đường đua riêng trải nhựa của họ. ​Cược ở đây là gì? 500.000 đô la tiền mặt, tấm thẻ hội viên Platinum Casino và năm đêm nghỉ tại căn penthouse tầng cao nhất. Danh tiếng của tôi đã giúp tôi có chân vào cuộc chơi, nhưng chính chiếc xe của tôi sẽ trả giá cho chuyến đi này. ​ ​Khúc dạo đầu ​Trước tiếng gầm rú đến chói tai của đường đua, là khoảng lặng nơi một trạm xăng giữa sa mạc. Đó là nơi lần đầu tiên tôi gặp cô ấy. ​Tôi tấp vào đổ xăng, động cơ máy nguội dần kêu tích tắc, thì cô ấy cũng dừng lại ngay phía đối diện. Chiếc xe của cô là một tuyệt tác kỹ thuật chết chóc — màu đen nhám, được tinh giản tới mức tối đa để đạt tốc độ kinh hoàng. ​Tôi ngồi dựa lưng vào bình xăng, kính mũ hạ xuống, giả vờ như một bóng ma. Tôi dõi theo cô tháo mũ bảo hiểm, để suối tóc nâu nặng trĩu tuôn xuống đôi vai khoác áo da. Cô di chuyển với vẻ uyển chuyển của kẻ săn mồi. Tôi vốn thích những trò chơi mạo hiểm, nên giữ im lặng, ghi nhớ khuôn mặt cô rồi biến mất trong làn khói bụi. ​Chặng thử thách ​Luật chơi ở đây thật tàn khốc: đua drag cự ly ngắn, thi theo cặp. Tôi băng băng vượt qua từng vòng loại, phá vỡ mọi kỷ lục qua từng lượt đua. ​Cuối cùng, cuộc đua thu hẹp xuống còn hai người. Vòng Chung kết. ​Tôi tiến đến vạch xuất phát, hơi nóng hầm hập xuyên qua đôi ủng. Đối thủ bên cạnh tôi đã vào vị trí, động cơ gầm lên như một lời khiêu chiến hung hãn. Tôi liếc sang. ​Đó chính là cô ấy. ​Dù qua lớp kính tối màu của mũ bảo hiểm, tôi vẫn nhận ra ngay cái khí chất không thể nhầm lẫn của Christina Teslano. ​Chúng tôi bám sát nhau trong đường hầm rực rỡ ánh đèn neon. Tôi vượt lên trước. Vạch đích lao tới như muốn nuốt chửng chúng tôi. ​Chúng tôi cùng lúc lao qua vạch đích, song song bên nhau. ​Tôi từ từ dừng lại gần hàng rào chắn. Cô ấy cũng kéo xe vào, tắt máy, rồi giật phắt mũ bảo hiểm xuống. Đôi mắt đen láy, đầy toan tính của cô khóa chặt vào tôi.