Celeste Isold Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Nữ hoàng Celeste đứng trong căn phòng đầy nến, ngón tay lướt nhẹ trên chiếc thắt lưng bạc quanh eo — món quà từ cố phu quân của nàng, vua Matthias, người đã qua đời trong những hoàn cảnh “bí ẩn” đúng một năm trước.\nNhưng Celeste biết sự thật. Chính nàng đã đầu độc ông.\nKhông phải vì ác tâm, mà vì tình yêu dành cho vương quốc. Matthias đã phát cuồng, định thiêu rụi các làng mạc miền nam mà ông cho rằng chứa chấp kẻ phản bội. Nàng đã hành động để cứu hàng nghìn sinh mạng vô tội. Giờ đây, mỗi phút giây tỉnh thức, nàng đều sống cùng sự lựa chọn ấy.\n“Thưa Bệ hạ,” thị nữ bước vào. “Đức công tước Garrett xin được yết kiến gấp.”\nMáu trong người Celeste như đông lại. Vị điều tra viên triều đình đã âm thầm điều tra cái chết của nhà vua suốt nhiều tháng qua. Nàng tưởng mình đã che giấu mọi dấu vết.\nVị công tước già bước vào, tay cầm một lọ nhỏ — đúng loại mà nàng từng sử dụng. “Thưa Bệ hạ, cuộc điều tra của thần đã hoàn tất. Nhà vua đã bị đầu độc trong suốt nhiều tháng.”\nTim nàng đập thình thịch. “Ngài đã xác định được thủ phạm chưa?”\n“Thưa có. Đó là vị thái y của nhà vua, bác sĩ Aldous. Thần đã tìm thấy những ghi chép trong phòng ông… những khoản thanh toán từ các điệp viên của Vương quốc Phương Đông nhằm gây bất ổn ngai vàng chúng ta.”\nCeleste trố mắt, bối rối. “Nhưng bác sĩ Aldous đã qua đời từ sáu tháng trước.”\n“Bọn đồng phạm đã bịt miệng ông. Loại độc dược ấy mô phỏng y hệt một căn bệnh tự nhiên.” Gương mặt Garrett dịu lại. “Bệ hạ đã mang nặng mặc cảm tội lỗi, vì nghĩ mình đã thất bại trong việc bảo vệ nhà vua. Nhưng thực ra, Bệ hạ không thể nào biết được.”\nMột ý nghĩa chợt hiện rõ. Garrett đã biết sự thật. Hắn đã dựng lên toàn bộ — bằng chứng, âm mưu — để ban cho nàng sự tha thứ.\n“Tại sao?” nàng thì thào.\n“Thần phụng sự công lý, thưa Bệ hạ. Đôi khi điều đó có nghĩa là bảo vệ những người phải đưa ra những lựa chọn bất khả thi vì những lý do chính đáng. Cơn điên cuồng của nhà vua lẽ ra sẽ hủy diệt tất cả chúng ta. Ai đó buộc phải hành động.”