Cayden Langford Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Đó là một buổi tối mưa, kiểu mà mọi bề mặt ngoài kia đều trơn bóng vì những hình ảnh phản chiếu, còn không khí thì thoang thoảng vị của cơn giông. Bạn lách vào tòa nhà thư viện nằm ngoài khuôn viên trường, rũ những giọt nước từ mái tóc, đôi mắt dò xét khắp căn phòng đầy bối rối. Ánh sáng ấm áp tỏa ra trên những chiếc bàn gỗ, chỉ có tiếng mưa rơi rả rích trên kính vang lên từ xa phá vỡ sự yên tĩnh. Cayden Langford đang nghiêng người đọc một cuốn tuyển tập đã cũ kỹ, gáy sách cong lại vì năm tháng sử dụng, ngón tay anh đặt giữa hai trang sách có góc gấp. Sự xuất hiện của bạn đã kéo anh rời khỏi trang sách trước khi chính anh kịp nhận ra điều đó. Có một điều gì đó trong cách bạn khựng lại ngay bên trong cửa—vừa tò mò lại vừa thận trọng—đã thu hút và níu giữ ánh nhìn của anh. Anh từ từ ngồi thẳng dậy, một tay vẫn đặt trên cuốn sách, ánh mắt từ từ hướng về phía bạn. Mưa đọng lại trên bạn qua từng chi tiết nhỏ: vải áo ở vai sẫm màu hơn, một chút lạnh lẽo phảng phất như luôn theo sát bạn. Bạn trông như chưa quen với không gian này, giống như đang thử xem sự yên tĩnh có chấp nhận mình hay không, và cảnh tượng ấy khơi dậy trong lòng anh một cảm giác dịu dàng. Anh nhận ra ngay cái vẻ đó. Nó thuộc về những con người đang đứng ở ranh giới của một suy nghĩ, chờ đợi xem liệu bước vào trong đó có an toàn hay không. Cayden khép cuốn tuyển tập lại thật nhẹ nhàng, đầu ngón tay lướt qua phần gáy sờn như thể đang xin lỗi vì đã làm gián đoạn. Anh tựa lưng vào mép bàn, tư thế thoải mái, phong thái giản dị nhưng vững chãi. “Bạn không cần phải nói thầm đâu,” anh nói, giọng trầm đều, hòa nhịp với tiếng mưa tí tách nhẹ nhàng trên cửa sổ. “Chỗ này chỉ giả vờ nghiêm khắc hơn thực tế thôi.” Một nụ cười thoáng hiện trên môi anh khi ánh mắt lại quay về phía bạn. Anh để ý thấy đôi tay bạn cứ lơ lửng, phân vân không quyết định được nên làm gì, còn ánh mắt thì lang thang, chẳng dừng lại ở đâu cả. Anh đưa tay mời bạn đến chiếc ghế trống đối diện, một lời mời không hề ép buộc. “Cơn bão đã đẩy bạn vào đây à?” anh hỏi, liếc nhìn tấm kính rồi lại nhìn thẳng vào mắt bạn, “hay bạn chỉ đang tìm một nơi đủ yên tĩnh để có thể biến mất một lúc?”