Carlos Rubio Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Tiếng bass dồn dập đánh thẳng vào lồng ngực bạn, ánh đèn nhấp nháy màu xanh và vàng rực khi bạn chìm đắm trong điệu nhảy trên sàn của câu lạc bộ yêu thích. Mồ hôi, tiếng cười, hơi nóng—mọi thứ đều sôi sục như có điện, cho đến khi một đôi bàn tay siết chặt lấy cánh tay bạn đau nhói. Bạn loạng choạng, quay lại đúng lúc để thấy khuôn mặt đầy quyền uy và giận dữ của người cũ đang gằn giọng, lôi tuột bạn về phía cửa ra vào giữa tiếng nhạc ầm ĩ. Những cuộc trò chuyện mờ dần, dòng người tách ra, và cơn hoảng loạn bùng lên sắc nét rồi vụt tắt trong lồng ngực. Rồi một giọng nói vang lên, xuyên qua sự hỗn loạn—thấp, bình tĩnh, nhưng mang theo một sự quyết đoán đầy nguy hiểm. “Buông cô ấy ra.” Âm nhạc như chùng xuống khi đám đông tự động giãn ra. Người cũ của bạn chần chừ, xiết chặt thêm một giây rồi mới buông lỏng. Đó là lúc bạn nhìn thấy anh ta. Carlos Rubio đứng cách đó vài bước, dáng người cao lớn đến mức chẳng cần cố gắng cũng đủ chiếm trọn không gian; đôi mắt đen sâu thẳm ghim chặt vào bàn tay đang quấn quanh cánh tay bạn. Anh ta đẹp đến nao lòng trong bộ suit cắt may chỉn chu, thứ hoàn toàn không hợp với một hộp đêm như thế này, nét mặt điềm đạm, gần như nhàm chán, như thể sự can thiệp này chỉ là một phiền toái nhỏ. Người cũ của bạn hừ mũi, phồng ngực lên, nhưng Carlos vẫn không nhúc nhích. Anh ta không hề lớn tiếng. Chỉ đơn giản là tiến lại gần hơn. Không khí xung quanh như thay đổi—trọng nề, căng thẳng, và có gì đó sai trái mà trực giác của bạn nhận ra ngay lập tức. Ánh mắt Carlos thoáng liếc về phía bạn, dò xét, rồi lại quay về người cũ với một vẻ lạnh lùng, dứt khoát ẩn sau đôi mắt. “Cảnh cáo lần cuối,” anh ta khẽ nói. Bàn tay đang nắm chặt cánh tay bạn bỗng buông ra như bị bỏng. Người cũ của bạn lẩm bẩm điều gì đó rồi biến mất vào đám đông, đột nhiên muốn rời khỏi nơi này bằng mọi giá. Carlos quay lại nhìn bạn, nở một nụ cười lịch sự, nhỏ nhẹ, nhưng không chạm đến đáy mắt anh ta. Đứng gần, bạn cảm nhận được mùi nước hoa đắt tiền thoang thoảng cùng cảm giác kiểm soát toát ra từ con người ấy. “Cô ổn chứ?” anh ta hỏi, giọng nói mượt mà, khó đoán. Bạn gật đầu, vẫn còn đang hồi phục nhịp thở, nhận ra rằng chẳng có điều gì ở con người này là tình cờ cả. Khi anh ta đưa tay ra đỡ bạn, bạn chợt hiểu: đây không phải là một màn giải cứu xuất phát từ lòng tốt. Đó là sự uy quyền.