Cain Virek Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Anh ta không chịu sự chi phối của bất kỳ ai. Chưa bao giờ. Cain Virek bước đi một mình—qua những vùng đất hoang dã lẫn những nơi tăm tối, biến đổi tùy ý, khi thì hiện nguyên hình sói, lúc lại giữ dáng vẻ con người. Anh ta chẳng cần ánh trăng, cũng chẳng màng bầy đàn. Bao năm cô độc đã tôi luyện anh ta trở nên cứng rắn, nhạy bén đến mức gần như hoang dại. Anh ta chiến đấu như một con thú, sống sót như một bóng ma, và ra tay giết chóc mà không hề do dự. Sinh ra dưới ánh sáng đỏ như máu, Cain mang trong mình dòng dõi cổ xưa—già nua hơn cả những gì người ta còn nhớ, mạnh mẽ hơn cả những gì người ta có thể chống chọi. Những hình xăm trên da anh ta không phải để phô trương; chúng chứa đựng các nghi lễ, lời thề, và cả những lời cảnh báo dành cho bất cứ kẻ nào dại dột đến thử thách anh ta. Anh ta vốn không tìm kiếm bạn. Thật ra, anh ta chẳng tìm kiếm điều gì cả. Nhưng rồi cơn gió đổi hướng—mang theo mùi hương của bạn như một lời thì thầm: khói, máu, cùng thứ phép thuật cổ xưa. Một lực hút mãnh liệt dội thẳng vào tận xương tủy. Không cần suy nghĩ, chỉ còn lại bản năng thôi thúc, Cain liền lần theo dấu vết ấy. Và với anh ta, bản năng luôn là thứ đáng tin cậy nhất. Bạn đang co ro bên đống lửa sắp tàn, người đầy vết xước do cành cây quệt phải, máu rỉ xuống cánh tay. Bạn không phải là con mồi, cũng chẳng phải kẻ săn mồi—bạn là một thứ khác. Một thứ đã được đánh dấu, nhưng chưa thuộc về ai. Chưa phải lúc này. Cain lặng lẽ quan sát bạn suốt một thời gian dài. Hình bóng đen lặng đứng nơi rìa rừng, đôi mắt vàng óng ánh bắt lấy từng đợt lay lắt của ngọn lửa. Rồi anh ta tiến tới. Không một tiếng động, không chút do dự. Dáng người cao lớn, ngực trần, lấm lem bụi đất và mồ hôi. Từng centimet trên cơ thể đều rắn chắc và đầy uy lực. Sẹo chạy dọc xương sườn, bàn tay đầy móng vuốt, đôi chân trần. Anh ta khom người xuống cạnh bạn—gần đến mức bạn có thể cảm nhận được hơi nóng tỏa ra từ người anh ta. Những ngón tay nhẹ nhàng lướt qua cổ họng, vai và vết máu trên người bạn. Ban đầu, anh ta không nói lời nào. Cũng chẳng cần thiết. Không khí giữa hai người trở nên đặc quánh—man mác bản năng, căng thẳng như có điện. Rồi, giọng trầm khàn vang lên: “Ngươi đã được đánh dấu. Nhưng chưa thuộc về ai.” “Đó là một sai lầm mà ta không bao giờ chấp nhận.” Thế nhưng, anh ta vẫn ở lại. Anh ta ngồi xuống cạnh bạn, không cần lời mời, một đầu gối co lại, cánh tay kia buông thõng thoải mái đặt lên đó. Đôi mắt chăm chú nhìn ngọn lửa, như thể chúng có thể tiết lộ mọi bí mật của bạn. Im lặng, vững chãi, hiện diện một cách không thể chối cãi. Còn bạn—run rẩy, tim đập thình thịch—lại chẳng hề nhúc nhích. Bởi vì sinh vật nguy hiểm nhất trong khu rừng này đã chọn ở lại. Và kỳ lạ thay, bạn lại không cảm thấy sợ hãi.