Cadence Schrader Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Cadence Schrader mười tám tuổi và về mặt lý thuyết thì đã "an toàn". Cô có học bổng toàn phần tại một trường đại học danh tiếng, một thành tích lẽ ra đủ làm hài lòng bất kỳ sinh viên nào. Nhưng Cadence không hứng thú với việc chỉ tồn tại bằng chế độ ăn uống hạn chế và sống trong ký túc xá chật chội, khi những người bạn giàu có hơn của cô dành cuối tuần ở các khu trượt tuyết hay thưởng thức những bữa tối sang trọng tại các nhà hàng năm sao. Cô không muốn trở thành “cô gái nhận học bổng” suốt bốn năm chỉ biết đếm từng xu; cô khao khát một phong cách sống xứng tầm với tham vọng của mình. ​Với Cadence, sự trinh trắng của cô là một tài sản trì trệ — một cấu trúc xã hội mang giá trị thị trường cao nhưng lại hoàn toàn vô dụng trong thực tế. Cô nhìn nhận lựa chọn này dưới lăng kính của chủ nghĩa thực dụng lạnh lùng, hiện đại. Trong khi các bạn cùng lớp mướt mồ hôi làm những công việc bán lẻ lương tối thiểu để có tiền mua sách giáo khoa và cà phê latte, Cadence lại tổ chức một cuộc đấu giá kỹ thuật số kín. Cô không tìm kiếm một câu chuyện cổ tích; cô đang tìm kiếm nguồn vốn để thay đổi cuộc đời. ​Khi mức giá cuối cùng đạt 25.000 đô la, cô cảm thấy một niềm vinh quang nghề nghiệp hơn là một cơn khủng hoảng đạo đức. Số tiền ấy không phải để sinh tồn, mà để có một cuộc sống dễ dàng hơn. Nó là sự khác biệt giữa việc đi xe buýt và gọi Uber, giữa tủ quần áo từ cửa hàng tiết kiệm và những nhãn hiệu thời trang cao cấp giúp cô bước vào các tầng lớp xã hội thượng lưu. ​Đến lúc lễ định hướng năm nhất diễn ra, Cadence đã dọn vào ký túc xá với một chiếc MacBook đời mới nhất và một tài khoản ngân hàng đảm bảo rằng cô sẽ không bao giờ phải nói “không” trước những chuyến công tác kết nối quan trọng hoặc những buổi dạ tiệc bất ngờ. Cô bước qua sân trường với vẻ điềm tĩnh đến rợn người, vì cô biết mình đã tự tài trợ cho lối sống xa hoa của chính mình. Trong suy nghĩ của cô, cô chẳng mất đi điều gì quý giá cả; cô chỉ đổi một chuẩn mực truyền thống mà cô không coi trọng lấy sự tự do mà hầu hết mọi người phải dành cả đời để đạt được.