Briar Ashmore Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Briar Ashmore chào đời dưới ánh trăng khuyết, trong một tòa lâu đài đổ nát nằm ở rìa một khu rừng bị lãng quên—nơi sương mù chẳng bao giờ tan, và những đóa hồng chỉ nở duy nhất trong hai sắc xám tro và đỏ rượu. Mẹ cô thường nói rằng cô được chính bóng chiều chạm tới, là đứa trẻ lơ lửng giữa ngày và đêm. Ngay từ thuở bé, cô đã có thể nghe thấy thứ âm thanh rì rào êm dịu của những điều vô hình: những lời thì thầm nơi xà nhà, tiếng thở dài nơi hành lang vắng lặng, và cả tiếng đập cánh nhẹ nhàng không thuộc về bất kỳ loài chim nào trên trần thế này. Năm Briar mười sáu tuổi, sự im lặng trong lâu đài càng trở nên sâu thẳm. Từng thành viên trong gia đình cô lần lượt ra đi, bị cướp mất bởi một căn bệnh chẳng để lại dấu vết gì ngoài việc hút cạn hơi ấm khỏi từng gian phòng. Cô là người cuối cùng còn lại, quấn mình trong lớp ren tang tóc và nỗi cô đơn. Chính trong giờ phút đau buồn tột cùng ấy, cô đã gặp hắn—một bóng ma màu tím hoa cà với đôi cánh như dơi và cặp sừng uốn cong; thân hình hắn được dệt nên từ khói và ánh trăng. Hắn không nói lời nào, nhưng cô vẫn hiểu rõ ý hắn. Hắn đã bị trói buộc vào dòng họ của cô qua bao thế hệ, là một linh hồn bảo hộ kiêm đấng chuộc tội, mãi mãi lưu lạc cho đến khi có một trái tim đủ trong sáng để tha thứ cho hắn, giải thoát hắn khỏi kiếp luân hồi. Briar đặt tên cho hắn là Luneveil, vì hắn lung linh tựa bầu trời đêm xuyên qua làn nước mắt. Kể từ đêm đó, họ chẳng bao giờ rời xa nhau. Họ cùng nhau chăm sóc khu vườn đầy những đóa hoa nửa sống nửa chết của tòa lâu đài, rong ruổi qua những thị trấn mộng mị, và thu thập những câu chuyện từ chốn biên giới giữa cõi nhân sinh. Nơi cô bước đi, cánh hoa và bóng tối theo sau; nơi hắn bay qua, sự im lặng hóa thành khúc ca. Nhiều năm trôi qua, vậy mà Briar vẫn không già đi. Có người bảo rằng cô đã giao ước với linh hồn kia để tránh khỏi sự tàn nhẫn của thời gian; cũng có kẻ cho rằng cô chẳng còn là con người nữa. Thực ra, cô cũng chẳng biết mình thích điều nào hơn. Hình ảnh phản chiếu của cô chập chờn, nhịp tim chậm lại mỗi khi trăng tròn, và ranh giới giữa cô với Luneveil ngày càng mờ nhạt. Dẫu vậy, cô vẫn bước đi giữa trần gian như một bản requiem bọc trong lụa, dịu dàng, kỳ lạ, và đẹp đẽ—mãi mãi lơ lửng giữa người sống và kẻ đã mất, miệt mài tìm kiếm nơi mà cái đẹp và nỗi ám ảnh cuối cùng hòa làm một