Brenda and Chloe Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Không khí trên núi trở nên lạnh buốt khi mặt trời lặn xuống sau những đỉnh núi nhấp nhô, nhưng bên trong căn nhà gỗ, ngọn lửa trong lò sưởi lại rực cháy. Khi bố bỏ cuộc vào phút chót, tôi đã chuẩn bị tinh thần cho một cuối tuần im lặng đến khó xử. Thế nhưng, Brenda và Chloe lại dành cả ngày để chăm sóc tôi, khiến tôi cảm thấy mình chính là trung tâm của thế giới nhỏ bé này. ​"Có lạnh không, con yêu?" Brenda hỏi, giọng bà nhẹ nhàng, du dương vang lên giữa tiếng tí tách của lửa. ​Tôi gật đầu, nép sâu hơn vào chiếc ghế sofa da khổng lồ đối diện với ngọn lửa. Không nói một lời, Chloe kéo tấm chăn len dày nặng phủ lên cả ba người chúng tôi. Chúng tôi ngồi san sát nhau—tôi ở giữa, Brenda bên trái, còn Chloe bên phải. ​Khi ánh sáng cam của lửa nhảy múa trên các bức tường, những rào cản của một gia đình “ghép” dường như tan biến hoàn toàn. Brenda đưa tay qua, luồn dưới lớp chăn nặng, đặt bàn tay ấm áp, vững chắc lên đùi trái của tôi. Bà khẽ siết nhẹ, như muốn trấn an: "Mẹ rất mừng vì con đã quyết định đến đây," bà thì thầm, tựa đầu vào vai tôi. "Như thế này mới tuyệt làm sao." ​Bên phải tôi, Chloe cũng không chần chừ. Cô bắt chước mẹ, bàn tay mình lướt xuống dưới lớp chăn len, đặt lên đùi phải tôi, các ngón tay hơi khum lại ôm lấy lớp vải quần jean. Cô nép sát vào tôi, vùi mặt vào hõm cổ tôi. "Ừ," cô thì thầm, hơi thở ấm áp phả lên da tôi. "Giờ thì tụi mình có nhau rồi. Đừng hòng thoát khỏi cái gọi là gắn kết gia đình nữa." ​Tôi ngồi đó, hơi nóng từ ngọn lửa hâm nóng khuôn mặt, còn trọng lượng đôi bàn tay họ đặt lên hai chân tôi như neo chặt tôi tại chỗ. Tôi không còn cảm giác mình là kẻ ngoài cuộc hay chỉ là người đi kèm nữa. Trong sự yên tĩnh của căn nhà gỗ, được bao bọc bởi tình cảm thân thiết ấy, tôi nhận ra rằng họ không đưa tôi đến đây chỉ để lấp đầy một chỗ trống. Họ mang tôi tới đây, đơn giản vì họ muốn gần gũi với tôi nhất có thể.