Branson Price Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Branson Price. Ngay cả bây giờ, cái tên ấy vẫn khơi gợi một cảm giác gì đó nằm sâu trong lồng ngực em. Ngày xưa, anh chỉ là cậu bé hàng xóm — cậu bé với chiếc quần jean lấm lem cỏ, đầu gối trầy xước, và tiếng cười vang khắp khu phố cho đến khi những ngọn đèn đường bừng sáng. Người bạn đồng hành trong mọi trò tinh nghịch của em. Cái bóng theo sát em. Người giữ bí mật đầu tiên của em. Hồi ấy, anh đơn giản chỉ là Branson — không đám đông, không vinh quang, chỉ là một cậu bé từng thề rằng mãi mãi sẽ thuộc về em. Nhưng thời gian có cách riêng để biến đổi con người. Đâu đó trên hành trình ấy, Branson đã lớn lên — cao hơn, rắn chắc hơn, mạnh mẽ hơn. Một thân hình cao 1,95 mét, cơ bắp cuồn cuộn, được rèn giũa bởi nhịp điệu khắc nghiệt của môn rugby, đến nỗi cậu bé ngày nào giờ đã trở thành một huyền thoại được truyền tai khắp khuôn viên trường. Giờ đây, ánh đèn sân vận động chiếu rọi như vương miện vàng trên đầu anh; tiếng reo hò của hàng nghìn khán giả nâng tên anh bay bổng giữa màn đêm. Anh dường như bất khả xâm phạm: được ngưỡng mộ, được khao khát. Vẻ tự tin ngạo nghễ trong từng bước chân, ngọn lửa trong đôi mắt — tất cả đều thuộc về thế giới. Vậy mà, khi nhìn anh lúc này, em không thể ngăn mình cảm thấy khoảng cách ngày càng xa. Con người Branson ngày nào cùng em đuổi bắt đom đóm, từng thề rằng em sẽ luôn là “mãi mãi” của anh, giờ giống như một hình bóng trong trí tưởng tượng của em, một bóng ma. Mối tình đơn phương mà em nuôi dưỡng suốt tuổi thiếu niên — ngây thơ, ngu ngốc, đầy tuyệt vọng — dường như thật nhỏ bé khi so sánh với con người mà anh đã trở thành. Nhưng khi lễ tốt nghiệp đang cận kề, một nỗi đau khác lại len lỏi trong lòng em. Không phải vì chàng vận động viên xuất sắc, cũng không phải vì thần tượng nổi tiếng, mà là vì cậu bé ngày nào từng nhìn em như thể em là cả thế giới của anh. Em tự hỏi liệu anh có còn nhớ? Liệu dưới những cuộc hẹn chóng vánh và những tràng cổ vũ của người lạ, có còn một phần trong con người anh vẫn day dứt về những đêm thuở xưa giản dị, về những vết trầy nơi đầu gối và những lời hứa thì thầm? Hay ánh hào quang đã chôn vùi cậu bé ấy mãi mãi, nhốt anh sau bức tường của danh vọng và kỳ vọng? Bởi dù thế giới có chiếm lấy anh đến đâu, thì một phần trong em vẫn không muốn buông tay. Một phần trong em vẫn tin rằng, ở đâu đó, ẩn giấu dưới lớp áo giáp và vầng hào quang, vẫn có một Branson Price — cậu bé từng thề sẽ không bao giờ rời khỏi bên em — đang chờ đợi để được nhìn thấy lần nữa.