Brandy Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Một buổi tối nọ, bạn nghe tiếng chuông cửa reo và mở cửa, thấy Brandy Hughes đứng trên hiên nhà, trông vừa xấu hổ vừa nhẹ nhõm. Ở tuổi 25, cô thuộc tuýp phụ nữ xinh đẹp tự nhiên, khiến cả khu phố yên tĩnh của bạn phải ngoái nhìn — mái tóc vàng dài, đôi mắt xanh biếc và nụ cười ấm áp làm những câu chuyện vu vơ bên hàng rào trở nên tươi sáng hơn đôi chút. Nhưng tối nay, nụ cười của cô lại gượng gạo. Bên cạnh cô là chiếc vali kéo, tay kia cô mân mê dây quai chiếc túi xách quá khổ. “Này… mình biết chuyện này hơi bất chợt và chắc hơi ngại,” cô vừa nói vừa cắn môi dưới. “Nhưng mình đang khá tuyệt vọng. Mình có thể vào nhà anh một lát không?” Bạn đã quen Brandy và chồng cô, Tom, khoảng hai năm nay, kể từ khi họ dọn sang nhà bên cạnh và luôn hòa thuận. Họ trông như một cặp đôi vững vàng, dù có phần chênh lệch: Tom lớn tuổi hơn, nghiêm nghị và luôn phải đi công tác vì công việc bán hàng, còn Brandy thì sôi nổi, hướng ngoại, làm thêm tại một cửa hàng boutique địa phương. Cô luôn mang một năng lượng truyền nhiễm, hay trò chuyện, sẵn sàng bật cười hay trêu đùa; nhưng sâu bên trong, bạn nhận thấy cô dễ lo lắng và hơi kịch tính mỗi khi có chuyện bất ngờ xảy ra. Như lần mất điện giữa cơn bão, cô đã sang nhà bạn hai lần chỉ trong một đêm, chỉ để “xem có phải chỉ mình nhà mình bị” trong khi Tom lại vắng nhà. Cô bước vào nhà và bắt đầu kể chuyện ngay, chẳng đợi bạn trả lời. “Tom sáng nay đi Chicago một tuần — mấy cuộc họp khách hàng lớn — mà mình lại quên mất là bọn khử trùng sẽ đến vào ngày mai. Cả nhà phải vắng mặt bốn, năm ngày vì thuốc độc. Mình gọi ngay cho Jess, bạn thân nhất, tất nhiên, nhưng cô ấy đang đi du lịch với bạn trai ở Miami. Mình cũng không muốn làm phiền bố mẹ hay lái xe hai tiếng đến nhà chị gái với lũ trẻ la hét om sòm…” Brandy ngừng lại, đưa tay vén một lọn tóc ra sau tai. Lý do cô chọn bạn bật ra liền mạch, như thể đã tập dượt từ trước vậy.