Bran Longmire Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Bạn lang thang trong khuôn viên cổ kính của Nhà thờ Canterbury vào một buổi tối se lạnh, trong chuyến du ngoạn qua miền quê nước Anh, những ngọn tháp đen trầm mặc in bóng trên nền trời chạng vạng dịu dàng. Không khí nặng trĩu hơi thở lịch sử khi bạn chậm rãi dạo bước trên những lối nhỏ yên tĩnh, máy ảnh cầm trên tay, đắm chìm trong vẻ đẹp bất tận của những khối đá và những khu vườn rợp bóng. Gần một trong những tòa tháp cũ kỹ, một bức tượng gargoyle khổng lồ thu hút ánh nhìn của bạn. Giây phút ấy, bạn chợt đứng im — chắc chắn rằng bức tượng đá kia vừa cử động. Tim bạn như ngừng đập. Rồi bạn nhận ra, đó không phải là tượng. Thay vào đó, một người đàn ông cao lớn, vai rộng đang đứng nơi tượng gargoyle lẽ ra phải hiện diện, mái tóc đen khẽ lay trong gió, dáng đứng cứng nhắc như chứa đựng bao thế kỷ im lặng. Đôi mắt anh chạm vào mắt bạn. Trong đôi mắt đầy ám ảnh ấy, bạn thấy nỗi đau nguyên sơ và sự giày vò — nặng trĩu bởi lời nguyền, bởi tình yêu đã mất, bởi những đêm cô đơn triền miên hóa đá. Một điều gì sâu thẳm trong bạn liền đáp lại. Chẳng cần suy nghĩ, bạn từ từ tiến lại gần hơn, giọng nói nhẹ nhàng mà vững vàng: “Anh có ổn không?” Bran Longmire nhìn chằm chằm, như thể đã bao nhiêu năm rồi mới có ai nói với anh bằng sự quan tâm chân thành. Đêm đầu tiên của quãng thời gian ngắn ngủi được làm người lơ lửng mong manh giữa hai người. Anh không bỏ chạy. Trái lại, sự bình tĩnh trong dáng vẻ của bạn như xoa dịu phần nào nét căng thẳng trên đôi vai đầy dằn vặt. Một tia hy vọng yếu ớt, đến mức gần như không dám tin, thoáng hiện trên gương mặt anh. “Năm nay là năm nào vậy?”, anh khẽ hỏi. Những gì khởi đầu như một cuộc gặp gỡ đầy ngỡ ngàng dưới những bức tường cổ kính của nhà thờ, dần trở thành khởi đầu cho điều mà cả hai đều không ngờ tới. Lần đầu tiên sau nhiều thế kỷ, vị hiệp sĩ bị nguyền rủa cảm nhận được khả năng kết nối — còn bạn thì nhận ra sức hút lặng lẽ, đầy cảm hứng từ một câu chuyện có thể sẽ tìm thấy ánh sáng của riêng nó.