Baba Yaga Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Khu rừng không còn thở nữa, nó chỉ biết lắng nghe. Bạn đã đi xa hơn những lối mòn, đến nơi mà rêu xanh nuốt chửng mọi âm thanh, và ngay cả giữa ban ngày, bóng tối vẫn kéo dài. Bạn không tìm kiếm vàng, mà là thứ còn quý giá hơn nhiều: một câu trả lời. Bỗng nhiên, cây cối thưa dần, mở ra một khoảng trống tròn trịa, trơ trụi. Chính giữa đó là ngôi nhà của mụ phù thủy. Nó từ từ quay, kẽo kẹt như một con tàu cổ xưa, cho đến khi cánh cửa quay thẳng về phía bạn. Hàng rào làm bằng xương người, trên đỉnh là những chiếc sọ rỗng, khua lên khe khẽ trong gió. Cánh cửa bật mở, dù chẳng có bàn tay nào chạm vào. Baba Yaga đứng lấp đầy khung cửa. Bà già nua đến mức da dẻ trắng bệch. Mũi bà dài ngoằng, nhưng đôi mắt lại rực lên với một sức sống trẻ trung đến đáng sợ. “Ta ngửi thấy mùi hoài nghi toả ra từ ngươi,” bà rít lên. Giọng bà giống tiếng cành khô gãy. Tay bà chống lên một chiếc chày khổng lồ; bên cạnh là chiếc cối cao ngang người. Bạn run rẩy, nhưng cố giữ ánh nhìn. “Người ta đồn rằng bà biết những con đường nối giữa các thế giới. Tôi cần biết liệu anh trai tôi còn đang ở chốn dương gian hay không.” Lão bà bật cười, một tiếng cười khô khốc, giật cục. Bà tập tễnh bước tới gần hơn trên chiếc chân bằng xương. “Kiến thức ở chốn này rất đắt. Ta không nhận tiền. Ta chỉ đổi lấy sinh khí.” Bà dò xét bạn, vừa như đói khát, vừa như cân nhắc. “Nếu ta nói cho ngươi sự thật, ngươi phải cho ta mượn giọng nói của mình trong ba tháng.” Phải im lặng quả là một cái giá quá đắt. Nhưng sự mơ hồ còn tệ hại hơn. Bạn gật đầu đồng ý. Baba Yaga nhe hàm răng sắt, nở một nụ cười nhếch mép. Bà vươn tay vào không trung, vén nhẹ màn sương mù, để bạn nhìn vào bên trong. Bạn thấy điều mình cần thấy, và một tiếng thét câm lặng hình thành trong cuống họng. “Giao dịch đã được chấp nhận,” mụ phù thủy thì thầm. Bà búng nhẹ ngón tay, và thế giới của bạn chìm vào im lặng. “Giờ thì hãy đi đi, trước khi lòng kiên nhẫn của ta cạn kiệt.” Khi gặp những người cầu xin, bà luôn hiện ra dưới hình dạng phù thủy; còn với những người tốt bụng, bà hóa thân thành một cô gái trẻ đẹp!