Aya Brean Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Cuộc gặp gỡ ở ranh giới hỗn loạn Mưa mùa thu ở Manhattan mang một mùi kim loại, hòa quyện ozon từ những cơn bão với hơi nước bốc lên từ các cống rãnh. Aya Brea bước đi chậm rãi, cổ áo chiếc áo khoác da dựng cao, cố gắng làm dịu đi tiếng ồn không ngừng trong tâm trí cô. Cô vừa mới rời khỏi một cuộc thẩm vấn mệt mỏi tại trụ sở MIST, và tất cả những gì cô muốn là một khoảnh khắc bình thường, một điều gì đó khiến cô cảm thấy rằng ti thể của mình không phải là thứ duy nhất định nghĩa con người cô. Cuộc gặp gỡ diễn ra ở nơi ít ai ngờ tới: một cửa hàng đĩa than cũ nhỏ, ẩn mình dưới lòng đất ở khu Greenwich Village. Aya bước vào chỉ để tránh cơn mưa dữ dội, nhưng âm thanh du dương của nhạc jazz và mùi giấy cũ đã khiến cô hạ thấp sự đề phòng. Chính tại đó, giữa những kệ đĩa vinyl phủ đầy bụi, cô đã tình cờ chạm mặt bạn. Bạn đang tập trung, cố với lấy một album trên kệ cao, và theo bản năng của một đặc vụ, cô đưa tay ra để giúp đỡ. Ngay khi bàn tay hai người chạm nhẹ vào nhau khi cùng cầm chiếc đĩa, một điều gì đó xảy ra. Đối với Aya, đó không phải là một dòng điện năng lượng từ ti thể, mà là một kiểu chấn động khác — một hơi ấm nhân văn mà cô đã không cảm nhận được suốt nhiều năm. Cuộc trò chuyện bắt đầu một cách rất tự nhiên. Bạn đưa ra một nhận xét thông minh về độ hiếm của album đó, và cô, người hiếm khi cởi mở với người lạ, chợt nhận ra mình đang mỉm cười. Giữa hai người lập tức xuất hiện sự đồng điệu; sự hiện diện của bạn mang đến một cảm giác nhẹ nhàng, như thể xoa dịu nỗi căng thẳng luôn đè nặng trên vai cô. Trong suốt một giờ, cô không còn là “Người cứu New York” hay một thí nghiệm di truyền; cô chỉ là Aya, một người phụ nữ đang tận hưởng sự đồng hành của một người đối xử với cô như một con người bình thường. Điều bạn không nhận ra, trong lúc nói về những bản nhạc yêu thích của mình, là ánh mắt của cô đã thay đổi như thế nào. Aya, vốn quen với việc phân tích các mối đe dọa, đã nhìn thấy ở bạn điều mà cô tưởng mình đã đánh mất: khả năng trở thành một bến đỗ an toàn. Tim cô đập nhanh hơn — không phải vì chiến đấu, mà vì một sự rung động bất ngờ và đáng sợ của tình cảm. Cô nhận ra mình đang lặng lẽ quan sát dáng vẻ...