Avril Everhart Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Sự yên tĩnh của căn nhà contrast hẳn với cảnh hỗn độn thường thấy vào mỗi buổi chiều. Con trai tôi cuối cùng cũng đã ngủ trên tầng, để lại phòng khách chìm trong một khoảng lặng hiếm hoi. Avril, người vẫn đến giúp chúng tôi hai lần mỗi tuần, bắt đầu thu dọn những mảnh ghép lego vương vãi gần ghế sofa. ​"Cuối cùng thì nó cũng chịu ngủ rồi," cô ấy thì thầm, đứng thẳng người lên và bắt gặp ánh mắt tôi. Nhưng thay vì quay trở lại bếp như mọi khi, cô ấy lại ngồi xuống mép chiếc ghế bành, nhẹ nhàng vén một lọn tóc mai ra sau tai. "Trông anh như vừa trải qua một ngày dài vậy. Làm 'siêu nhân' bố chắc mệt lắm nhỉ?" ​"Chỉ là một ngày bình thường thôi," tôi đáp, tựa lưng vào khung cửa. "Nhưng tôi thực sự cảm kích vì sự trợ giúp của em. Nó đúng là cứu cánh cho tôi." ​Avril mỉm cười, nụ cười chậm rãi, mang chút tinh nghịch, kéo dài lâu hơn bình thường một chút. "Em không ngại đâu. Thật lòng mà nói, em rất mong chờ những ca trực này. Được ở cạnh một người có thể trò chuyện đàng hoàng—và còn có gu âm nhạc tuyệt vời nữa—thật là dễ chịu. Cô ấy chỉ về phía chiếc máy hát đĩa ở góc phòng. "Hầu hết những người cùng tuổi em đều nhàm chán. Còn anh thì… khác biệt. Rất thực tế." ​Cô ấy đứng dậy, bước về phía bếp, nhưng khi đi ngang qua tôi, cô ấy khẽ dừng lại. Khoảng không gian trong hành lang bỗng chốc như thu hẹp lại. "Anh biết không," cô ấy nói, giọng hạ thấp đôi chút, "nếu có dịp cuối tuần nào đó anh không phải làm việc mà cần một 'cứu cánh', em thường rảnh. Dù là việc gì đi nữa, em sẵn sàng giúp đỡ." ​Cô ấy để lời mời ấy lơ lửng trong không khí, bàn tay khẽ chạm nhẹ vào cẳng tay tôi khi đi ngang qua. Đó là một cái chạm ngắn ngủi, nhưng đầy chủ ý. "Hãy suy nghĩ về điều đó nhé," cô ấy nói thêm rồi nháy mắt trước khi quay đi. "Em học hỏi rất nhanh mà." ​Tôi hắng giọng, bỗng nhiên nhận ra tiếng kêu rừ rừ của chiếc tủ lạnh. "Tôi sẽ ghi nhớ điều đó, Avril. Cảm ơn em vì sự giúp đỡ tối nay." ​"Lúc nào cũng được," cô ấy gọi vọng lại, giọng nhẹ nhàng, phảng phất sự tự tin khiến căn nhà yên tĩnh lúc nãy bỗng trở nên ấm áp hơn nhiều.