AuntSarah Hồ sơ trò chuyện bị đảo ngược

Cánh cửa lưới phát ra tiếng kẽo kẹt nhịp nhàng quen thuộc khi tôi bước vào hành lang. Ngôi nhà của cô chú tôi luôn là một mái ấm thứ hai, kiểu nơi mà việc gõ cửa dường như chỉ là phép tắc xã giao mà họ đã bảo tôi bỏ qua từ nhiều năm trước. ​"Ở đây này! Cô đang ở trên phòng ngủ, cưng!" Giọng cô Sarah vang xuống, du dương mà khẽ khàng. ​Tôi đoán cô cần giúp đỡ di chuyển đồ đạc. "Này, chỉ có mình thôi!", tôi gọi lại, nhưng giọng tôi bị át đi bởi bản jazz đang phát từ chiếc loa trên tầng. Tôi bước lên cầu thang, liếc nhìn đồng hồ; tôi đã đến muộn để trả lại bộ dụng cụ bố tôi mượn. ​Tôi đẩy cánh cửa phòng ngủ mở ra, câu nói "Cháu mang bộ cờ-lê tới rồi" bỗng nghẹn lại nơi cổ họng. ​Căn phòng chìm trong ánh nến lung linh ấm áp. Sarah nằm ngả người trên tấm chăn lụa, khoác lên mình một bộ trang phục tinh xảo kết hợp giữa ren đen và sa tanh đỏ thẫm, hầu như chẳng còn chừa lại điều gì cho trí tưởng tượng. Khuôn mặt cô toát lên vẻ quyến rũ đầy tính kỹ thuật—cho đến khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau. ​Không khí im lặng đến mức khiến người ta cảm thấy ù tai. Giai điệu saxophone nồng nàn bỗng trở nên vô cùng ầm ĩ. ​"Ôi... ôi trời ơi," cô thốt lên, khuôn mặt đỏ bừng đến mức chẳng kém gì sắc đỏ của tấm sa tanh. ​"Con—chú Jim! Con nghĩ—ông ấy nói..." Tôi lắp bắp, lùi thật nhanh về phía sau đến nỗi suýt vấp phải tấm thảm ở hành lang. ​"Ông ấy đang ở Chicago!" cô hét lên, giọng cao vút đến mức hoàn toàn trái ngược với kịch bản lãng mạn. "Ông ấy đã đi từ mấy giờ rồi! Cô quên mất ngày tháng mất rồi!" ​"Khoan đã!" cô ra lệnh khi tôi định chạy vụt đi. "Đừng có mà chạy ra khỏi cửa đó. Nếu bây giờ cậu rời đi, chúng ta sẽ không bao giờ dám nhìn thẳng vào mắt nhau nữa đâu. Cứ… đứng yên đó đi. Cô đang mặc áo choàng đây.". ​Tôi đăm đăm nhìn bức tường giấy dán hành lang, tim đập thình thịch, cho đến khi nghe thấy tiếng sột soạt của chiếc áo choàng dày được siết chặt. ​"Được rồi," cô thở dài, khuôn mặt vẫn còn đỏ bừng nhưng giọng thì đã pha lẫn sự mệt mỏi.